— Что? — от неожиданности Джоук буквально упал в кресло, хотя собирался чинно в него опуститься. — Нет, конечно! — он фыркнул, закатив глаза. — В этой стране нет проблем с сексом, так что даже среди ночи это будет нормальной идеей, особенно если мы начнем приставать к совершеннолетним адаптанткам. И вообще. Мои страхи совершенно с тобой не связаны, иначе я попробовал бы эти сигареты давным-давно. Мне страшно, что я перестану быть собой.

— Нет, не перестанешь, — неожиданно серьезно ответил Юмус и плюхнулся в соседнее кресло. Вот прямо рухнул в него, не опасаясь, что ножки могут не выдержать. — Твоя магия, твой ум и способность к анализу останутся при тебе. Просто необходимость в них на время отпадет. А на случай, если тебе не понравится — свести эффект на “нет” способен простой сахар. Ты же позаботился о том, чтобы у меня были конфеты на перекус?

— Еще бы! — Джоук хотел было встать и подойти к серванту, но понял, что после сегодняшней беготни ноги отказываются ему служить, и просто махнул рукой. — Ладно! — наконец решился он. — Если ты настаиваешь. Скрывать мне все равно нечего. Но смотри, если вдруг я впаду в нирвану и начну транслировать тебе воспоминания о своих любовных похождениях, чур насильно меня не отключать!

— И пропустить хоть секунду из этого уникального действа? — Юмус громко фыркнул и сполз в кресле. Положил голову на спинку, посмотрел в потолок. Закусил палец. — С ума сойти, сексуально активный аналитик А2. Меня уверяли, что такое невозможно в принципе, — пробормотал он, перестав пытаться совершить акт аутоканнибализма.

— Я думаю, что Иуоо врет не только относительно себя, и это не теория, это уверенность,— мысль, которую Джоук обдумывал уже много лет, неожиданно легко соскользнула с языка. — Ты знаешь хотя бы об одном аналитике А1 в Хаордии, кроме него?..

— Нет, но они в принципе нечасто встречаются… — пожал плечами Юмус и вдруг выпрямился. Его взгляд стал колючим. — Но ведь Хаордия раз в десять больше Паомы, а у вас есть Блейн и Федосий. Еще один новобранец недавно устроился к Рузе, и двое подростков получили А1 по результатам предварительных тестов… прости, ты громко думаешь, — улыбка вернулась на тонкие губы и была чуть виноватой. — Даже по простой теории вероятности должны быть еще А1 у нас. Иуоо уже больше сотни лет.

Джоук сцепил руки в замок и постарался не думать слишком громко. Но вопрос, мучивший его столько лет, уже был задан — он понял это по расширившимся глазам Юмуса и собственному ускорившемуся сердцебиению.

— Ты же покопался в его памяти перед отъездом, верно? — спросил он тогда. — Раз узнал, что он А2. Так посмотри, — Джоук сделал приглашающий жест, будто он сейчас владел чужой памятью. — Сколько на самом деле аналитиков А1 в нашей прекрасной Хаордии.

Юмус не отвечал бесконечно долго. Джоук все смотрел на его закаменевшие черты и уже смирился с тем, что не услышит ответа, когда тишину разрезал голос.

— Трое. Было больше, но один погиб, а еще один покинул Хаордию и отказался от гражданства, — произнес Юмус. — Имени не знаю, Иуоо это не заботило. Его интересовали лишь результаты тестов.

— Даже так… — сердце забилось слишком быстро, и мозг подал панический сигнал на выработку адреналина, хоть в этом не было никакой необходимости: в глубине души Джоук знал все это и сам. И все же услышать подтверждение оказалось неожиданно волнующе. — Я отказался от гражданства, едва получил разрешение на переезд.

Несколько минут висела звонкая тишина, а потом Джоук отрешенно подумал:

“А вот теперь, пожалуй, надо сигаретку”, — а Юмус просто молча поднялся и пошел к своим вещам.