– Держи, – блондинка протянула мне сигарету.

– Иди- ка сюда, – женщина с красной помадой достала спички.

Я закурила, это было неприятное ощущение. В горле всё горело, от ядовитого дыма.

– У тебя совсем татуировок нет? – Спросила женщина с каре.

– Она же дочь Горо, – усмехнулась блондинка.

– Сколько тебе?

– 18, скоро 19.

– Молодая, – блондинка докурила сигарету, и начала новую. – А мне уже 25. Сацу 26, – блондинка показала пальцем на женщину с каре.

– Мне 26 в сентябре будет, – перебила Сацу.

– Я Нагиса, – блондинка посмотрела на меня.

– Приятно познакомиться, – я слегка улыбнулась.

– Акаги, – сказала женщина с красной помадой.

– Это Мисата, Нозоми, Орина, Кури и Хикара, – блондинка налила всем сакэ.

– Кем вы здесь работаете? – Я пригубила сакэ.

– Мы ойран, – вежливо сказала Нозоми.

– Помпезные ойран?

– М? – Нахмурилась Нагиса.

– Ойран и таю часто становились аристократки. Но гейши вытеснили их.

– Ах, ну, что ж. Тогда мы простые жрицы любви, – засмеялась Акаги.

– В Японии запрещена с 1956 года, – я посмотрела на женщин, они явно не понимали, о чем я говорю. – Ойран и таю развлекали элиту японского общества и сами имитировали стиль знатных женщин – разговаривали на вычурном придворном языке, были помешаны на дворцовом этикете. У каждой ойран была целая свита из слуг и учениц. Случайный человек, даже очень богатый, не мог просто так воспользоваться ее услугами – для этого нужно было знакомство с другим ее постоянным клиентом. Если в гейши шли дочери крестьян, рыбаков и вообще простолюдинки, то ойран и таю очень часто становились аристократки.

– Восток – дело тонкое, – Нагиса сбросила пепел в пепельницу.

– Гейши изначально были более доступным развлечением, их главными клиентами сначала были купцы. Поэтому вечеринки с гейшами в чайном домике долгое время были единственным доступным светским развлечением для предпринимателей. В обществе гейш каждый мог почувствовать себя уважаемым человеком. При этом гейши не спали со своими клиентами, – я поставила пустую чашку от сакэ на татами.

– Так мы не гейши, – Мисата прикрыла пальцами рот.

– Выходит, нас обманули, – Нагиса засмеялась.

– При этом гейши действительно воздерживались от свиданий, а первые гейши вообще были мужчинами – актерами и музыкантами. Гейши чутко отзывались на все веяния моды. Так гейши вытеснили ойран и таю. Разумеется, гейша не соблюдала целибат, однако она была не обязана ублажать клиента в постели. Как правило, у нее был один покровитель, который оплачивал все ее текущие расходы и обеспечивал ее рекламой.

Отношения между гейшей и её покровителем, могут складываться по-разному. Если покровитель имеется – сейчас это редкость, но в последнее время в роли данна всё чаще выступают различные фирмы. На самом деле материальная поддержка гейши была и остаётся прежде всего показателем финансового статуса и культурного уровня «спонсора»: покровительствует гейше – значит, дела идут хорошо. Купил, скажем, не очередной «мерседес», а гейше новое кимоно – значит, человек культурный, с духовными потребностями.

Гейши, которые заботились о своей репутации, не заводили нескольких покровителей сразу.

– Я слышала про обряд мидзуагэ, – Сацу налили сакэ в сакадзуки.

– Этот обряд невинности был как раз у ойран, гейши соблюдали его факультативно. Часто под мидзуагэ в среде гейш понимался только процесс знакомства майко.

– Ой, девочки, уже девять! – Крикнула Сацу.

– Да, засиделись, – Акаги с трудом встала с пола. – Ноги болят.

– Сейчас разминка и в душ, – Кури достала полотенца.

– Было интересно послушать про представителей нашей профессии. Но грустно, что гейши вытеснили ойран, – Сацу убирала чашки с пола.