Товарищ посмотрел на меня большими эльфийскими глазами и неожиданно заткнулся. Так что к заветному дереву мы добрались, можно сказать, в полной душевной гармонии.

— Нате вам вашего телохранителя… Уф! Худеть ему надо! — Не обращая внимания на взметнувшееся ментальное возмущение, я прислонила эльфячье тело рядышком с Виландом. — Окажете ему дружескую помощь? А то, боюсь, если это сделаю я, он опять в кому впадет.

Вот, правильно, никаких пораженческих настроений, сразу оба взбодрились. Один пышет негодованием, второй ржет как конь… на бемоль знает каком ментальном уровне вглубь, но, учитывая контузию и треснувшую защиту, эхо на весь лес.

— Мы справимся! Ты, главное, потом вернись, а то обратно к нашему шалашу я и сам только если ползком…

— Я пока осмотрюсь, — понятливо кивнула и пошла… подальше. Пусть журчат в тишине и спокойствии, контуженные мои.

Для начала я вернулась на то место, куда нас с Виландом выбросило. При дневном свете было хорошо видно, как нам повезло — упругий травяной ковер обрывался в болотную трясину буквально за тем кустом, под которым я очухалась. Мерзкая зеленоватая жижа жирно блестела и время от времени сладострастно хлюпала, испуская зловонные миазмы. Меня даже сейчас передернуло. Промахнись поломанное заклинание на пару метров, и все — буль-буль, карасик. Два карасика.

А потом мне попался очень удобный дуб. Высокий, раскидистый, корявый достаточно, чтобы на него можно было влезть. Пустив когда-то корни на небольшом пригорке, он заметно возвышался над остальными деревьями. И я, не раздумывая, полезла на разведку. Сверху-то всяко дальше видно, чем можно ногами обойти.

Удобно пристроившись в развилке у самой вершины, я наконец смогла оглядеться. Ну, ничего особо утешительного я так и не обнаружила. Позади меня были поросшие лесом холмы до самого горизонта. А у самых ног начиналось не менее впечатляющее своими размерами болото. Тоже конца-краю не видно, зато видно что-то странное метрах в трехстах от моего дерева. Очень… очень странное и даже пугающее.

Белочкой скатившись вниз, я поспешила к своим спутникам.

Настырный властелин, шатаясь, стоял у дерева, одной рукой держался за него, а другой попеременно пытался то выполнить какие-то скованные движения, то размять непослушные мышцы ног. Эльф сидел на покрытой листьями земле, прислонившись спиной к стволу, и оба сверлили меня напряженными взглядами.

Не пытаясь ничего объяснить словами, я сразу отправила картинку. Точнее, коротенькое ментальное «кино». Причем отправила обоим — кто поймает, тот молодец.

С молодцами у нас было все хорошо, только вот «достопримечательность» им очень не понравилась. Эльф заметно вскинулся, задергался, пытаясь встать. А на лице Виланда вообще проступил откровенный шок… неверие… почти паника. Всего на мгновение, потом он взял себя в руки.

— Так… Мы точно пешком туда не дойдем? Хотя и не надо, там может быть опасно. Лучше я сам залезу сейчас, посмотрю. — М-да, древолаз нашелся. Белк-инвалид!

Хотя старается, энергично растирает ноги, делает резкие махи руками, приседает, держась за дерево… и все это с грацией бывалого паралитика.

Эльф геройствовал меньше, только желваками играл и пальцами скреб по земле, больше ничего не получалось. Эк его, бедного…

Я вздохнула и еще раз продемонстрировала тот кусочек «кино», который напугал меня больше всего.

— Давайте пока вернемся в шалаш. Есть шанс, что там нас не найдут, по крайней мере сразу. — Я вообще не была уверена, что нас ищут, но это подозрительное шевеление… и некие ментальные отголоски... Да и логика никуда не делась. Вряд ли кто-то нехило приложил властелина магией только для того, чтобы тот основательно полил дуб на краю болота!