Наконец канцлер перестал сверлить её взглядом и заговорил:

— Леса, что за детские выходки?

Вот так вот. Даже не поздоровался.

— Я случайно. Поскользнулась и упала, ваша мудрость, — Лекса потупила глаза и ответила раньше, чем успела задуматься, что говорит. Похоже, принцесса так привыкла оправдываться и робеть перед канцлером, что её реакции передались и новой хозяйке тела.

— Не обманывайте меня, ваше высочество, — вежливое обращение, но тон, словно служанку отчитывает. — Вы ещё не поняли, какая ответственность лежит на вас? Вы — почти королева, а жизнь королевы принадлежит государству. Микей выполнил свой долг, теперь ваша очередь выполнить свой. Вы понимаете, что будет, если не станет последней оставшейся в живых представительницы правящей фамилии?

— Новая война? — пискнула Лекса.

— Новая война с соседями, междоусобица внутри страны. Ты этого желаешь Лаории, Леса? — канцлер снова перешёл на неформальное обращение, но тон его не смягчился.

— Не желаю, — смотреть в глаза канцлеру было выше её сил, но Лекса пока и не пыталась бороться с собой.

— Надеюсь на это. Твой отец и твой брат отдали жизни за благо Лаории, не дай их жертве оказаться напрасной. Ты должна сохранить страну и приумножить её богатство. Я понимаю, девочка моя, ты не готова. Всё это слишком внезапно свалилось на тебя. Но вместе мы справимся. Поверь мне, и всё будет хорошо, — теперь канцлер говорил вкрадчиво и ласково, как добрый дядюшка.

— Я верю, — кивнула Лекса, пряча взгляд под ресницами, но на этот раз не из страха, а чтобы «дядюшка» не догадался, что она не верит ему от слова «совсем».

— Хорошо, — канцлер позволил себе улыбку, которая не затронула его глаз. — Иди, привели себя в порядок. Ты не забыла, что сегодня прибывает наследный принц Манора?

— Не забыла, ваша мудрость.

— Умница. Тогда готовься встречать жениха.

5. Глава 4. Какая дикость!

Великий канцлер давно вышел, а Лекса все ещё стояла как столб, переваривая услышанное. Кот ей ни про какого жениха не говорил, и память принцессы молчала, заработала вот только сейчас.

Итак, что знает принцесса Лесанна.

Её отец король Седрин Фарадар, сколько она себя помнит, всегда враждовал с королём соседнего государства — Брандом Сольгердом. И их вражда усилилась, когда Бранд привёз себе из-за моря жену — Жемчужину Мириэль.

«Жемчужину? Серьёзно, её так зовут?», — вмешался разум Лексы в чужие воспоминания.

Ага. Так и зовут. Лесанна королеву Манора никогда не видела, но слышала о её красоте, а ещё слышала, что Мириэль в каком-то поколении потомок эльфов.

«Ого! Тут ещё и эльфы есть!»

Недавно овдовевший Седрин возжелал чужую жену и пошёл на Манор войной. Получил по зубам и вернулся с позором. Это было пятнадцать лет назад. А недавно король Лаории сумел привлечь на службу воинов расы гвидов. Про гвидов Лесанна знала мало, они считались полулегендарными существами, а ещё — непобедимыми в бою. Чем её отец привлёк их и как заставил служить, принцесса и вовсе не имела понятия.

С новым войском отец снова напал на Манор. Эта война длилась дольше первой, манорцы яростно сопротивлялись. В итоге они всё же проиграли, но в финальной битве погибли оба короля и наследный принц Лаории. Так легкомысленная принцесса Лесанна и оказалась единственной наследницей.

«Ну, ничего себе — индийское кино! Папочка принцессы развязал войну не ради ресурсов или ещё чего-то важного, а из-за женщины. Прям Парис и Елена Прекрасная!»

Итак, по итогам войны оба королевства обезглавлены, земли Манора полностью захвачены лаорцами, но королева Мириэль жива, и жив её сын. Канцлер опасается восстаний и спешит объединить два королевства через брак. Поэтому Микей поспешно женился на племяннице короля Бранда, а Лесанна должна выйти замуж за наследного принца Тэлиана Сольгерда. Их ребёнок будет законным правителем обоих королевств.