– Переоденься. Не знаю, подойдет ли, но все лучше, чем пижама. И скажи, как тебя зовут?

– Дональд.

Сказав одно слово, парень переоделся прямо у машины, дергая ослабевшими руками завязки. Потом все же выпил остывший кофе, съел сосиску… А к вечеру действие транквилизаторов кончилось. Счастье, что они успели добраться до кемпинга и снять номер в самом дальнем вагончике.

Их приняли за парочку, поэтому в номере была лишь одна кровать, но Тейлору было наплевать – Дональда трясло, он вцепился ледяными пальцами в рубашку Тейта так, что поцарапал его сквозь два слоя одежды! Он рыдал, бормотал, порывался куда-то бежать… В общем, ночка была адская! А самое страшное было в том, что оставить этого хрупкого с виду мальчишку было нельзя – Тейлор один раз вышел в туалет, а когда вернулся, еле успел вынуть Дональда из петли.

Алкоголь нельзя. Нужна еда. Лекарства. Помощь психолога. Признав свою затею авантюрой, Тейлор уже готов был звать на помощь опекуна и вдруг вспомнил, что совсем недалеко от этого кемпинга у него есть дом. Загородный дом, в котором он не бывал уже очень давно! А ведь в детстве он с родителями проводил там едва ли не каждые выходные.

К утру, когда Дональд забылся неровным сном, Тейлор влил в себя две чашки кофе, расплатился за ночлег и стоянку и повез свое странное приобретение в поместье. В этот самый дом.

Старинное поместье тихонечко увядало без хозяина. Немолодые слуги давно закрыли парадные комнаты, укутали мебель чехлами и жили тихонечко в нескольких комнатах рядом с кухней. Их не беспокоили, деньги на содержание дома выделялись, и в целом это была неплохая жизнь, но скучноватая. И вдруг молодой наследник вваливается в единственную открытую дверь, таща за собой какого-то мальчишку, и требует открыть комнаты, потому что теперь он будет жить здесь!

К счастью, уже наступило лето, так что в мрачноватых сыроватых комнатах было вполне терпимо. Комнату мистер Тейт потребовал одну на двоих, объяснив, что его друг едва выписался из больницы и нуждается в легкой пище и постоянном присмотре.

Бульон скоро сварили, постель застелили и даже мятный чай разыскали! А на следующий день немного передохнувший Тейлор взял Дональда за шиворот, вывел на веранду и начал расспрашивать:

– Что ты умеешь? Чем хотел бы заниматься? Откуда ты вообще взялся в том переулке?

Поначалу парень матерился, пытался бежать, разбил парочку стеклянных шкафов и столик, но Тейт был так же упрям, да и весу в отощавшем на больничных харчах парне было, как в котенке. После довольно длинной истерики Дональд рассказал про себя все. Про исчезнувшего отца, про мать-одиночку, про ее запои, а потом наркотики. Он держался, сколько мог, но однажды она просто продала его за дурь и на его глазах загнулась от передоза. Спасать немолодую проститутку никто не стал, ведь в руках пушеров оказался молодой симпатичный парень. Его перепродали уважаемому клиенту, а когда Дональд попытался сбежать после изнасилования, «подарили» общему залу в борделе. «Для науки».

– Я выжил только потому, что какой-то «добряк» двинул меня бутылкой по голове. Некоторым стало неприятно иметь труп, – захлебываясь, выкрикивал парень, заливаясь слезами.

Тейт молча цедил виски, переживая волну негатива, а когда тот просто стек с дивана на пол, сложившись, словно изысканная марионетка, спросил:

– Ты хочешь отомстить? Или начать жизнь заново?

– Отомстить? – парень гортанно рассмеялся, не сдерживая клокочущих слез. – Нет! Поздно. Меня выкинули, как мусор. Да я половины тех, кто творил со мной что хотел, не видел даже!

– Значит, начать жизнь заново. Приводи себя в порядок, у меня есть для тебя дело!