Я ошарашенно смотрела на мага, внутри, словно что-то оборвалось, пытаясь зацепиться за нестыковку, сиплым голосом спросила:
– Но вы хотели, чтобы я вернула знания людям, как бы я это сделала, мертвая.
– Сейчас время для твоего тела замерло, мы находимся вне времени. Здесь могут пройти века, но ты вернешься в ту же секунду, как упала на мое тело. Со знаниями, и созданным магическим ядром, ты сможешь выжечь эту гадость из своего тела.
Несколько минут я усиленно думала, что делать дальше. Инарил может обманывать меня, ведь ему нужно, чтобы я осталась, для того чтобы выполнить его просьбу. Но если то, что он говорит правда…
— Значит, здесь пройдут годы, а там все останется по-прежнему? – спросила у ожидающего моего решения мага. Он утвердительно покачал головой:
– Тебе придется все делать быстро, тело слабое, зараженное, но ты будешь полноценным магом, уж я об этом позабочусь.
– Хорошо, – сказала я устало, – учите, если это поможет выжить и вернутся домой.
Глаза Инарила засверкали от еле сдерживаемого алчного восторга.
– Сейчас я проведу ритуал, который привяжет тебя ко мне, ты станешь моей ученицей.
– Повторяй за мной. Я, «твое полное имя», согласна стать ученицей Великого мага Инарила Маронала. Клянусь своей силой, выполнять все его требования и оправдать надежду человечества.
Я тихо вздохнула и где-то глубоко в ду́ше понимая, что делать этого не надо, сделала все наоборот.
– Я, Ирина Сергеевна Лаврова, согласна стать ученицей Великого мага Инарила Маронала. Клянусь своей силой выполнять все его требования и оправдать надежду человечества.
Мне бы тогда немного подумать, прислушаться к кричащей в тревоге интуиции, но я была уставшей, отчаявшейся… дурой.
***
Огромная пещера кишела тварями. Увидев меня чудища, восторженно взвыли и кинулись всей толпой. Я хмыкнула, создала щит, который тонкой пленкой взял мое тело в кокон. Здесь главное, держать концентрацию и не прекращать подпитывать свою защиту. У мага всего два оружия, мозг и энергия. Мозг придумывает, «что», «как», сила все создает. Чем четче и лучше рассчитан план, тем легче претворить его в жизнь. «Ледяной туман», на тварей, которые застыли в разных позах, превратившись в блестящие статуи, теперь «Ледяные стрелы» посланные ровным полукругом. Застывшие статуи врагов, стали взрываться мелким крошевом. Когда от толпы монстров никого не осталось, вокруг все подернулось дымкой, и я опять оказалась в нелюбимом мной месте, в комнате учителя. Тот довольно похлопал в ладоши и ласково спросил:
–Теперь тебе понятно, почему нужна концентрация и деление манопотоков?
Я кивнула, отрицать очевидное, было бы смешно. Для подпитки каждого заклинания нужен свой поток, тогда сбить тебя будет тяжело.
Инарил оказался монстром, натуральным, человеческим. Когда он привязал мой дух к своей сущности, начался ад. Целых десять лет он вбивал в мою голову, то, что другие маги учили все пятьдесят. В ход шли и пряники: интересные истории из его жизни, и кнут; сильная ментальная атака, когда адская боль скручивает в бараний рог. После такого сразу становится дорога жизнь, и соглашаешься на все эксперименты.
Сама же учеба мне нравилась, Инарил создавал специальные инстансы, словно в компьютерной игре, я проходила их в усиленном режиме, убивала монстров.
Были, конечно, и познавательные экскурсии, память мага хранила множество мест и историй, которые он мне охотно и показывал, и рассказывал. Я побывала в бывшей столице империи, жемчужине человеческого государства Карторе. Я ходила по улочкам, смотрела на жителей, которые были как живые. Следила за их жизнью и мне казалось, что я живу там, с ними. Я даже участвовала в торжественных обедах и церемониях в самом дворце императора, где Инарил был как у себя дома.