– Может, нужна какая-то помощь?

Нужно было заговорить, иначе, казалось, она сойдет с ума от этой тишины.

Он ответил не сразу. Какое-то время разглядывал ее лицо, словно пытаясь запомнить каждую черточку.

– Да, нужно сходить в аптеку. Сможешь побыть с ним минут десять? Я быстро.

– Конечно. Могу и подольше, если нужно.

– Спасибо.

Егор слегка улыбнулся и ушел в другую комнату переодеваться. О том, что он вышел из квартиры, поняла по звуку хлопнувшей двери. Теперь, когда осталась одна, Ксюша наконец смогла собраться с мыслями. Самообладание терять нельзя. Она пришла сюда только с одной целью – увидеть сына, вот о чем нужно помнить. А теперь, когда узнала о том, что Кирюша заболел, должна еще и помочь. То, что Егор сидел с малышом всю ночь, понятно без слов, весь его вид говорил о сильной усталости. И это не могло не вызывать уважения. Вообще она всегда умилялась, когда видела мужчин с детьми. Это так трогательно! Такие сильные, порой непробиваемые, а в объятиях детей моментально тают. Она бы ни за что на свете не бросила мужчину, который любит и заботится о своем ребенке. Для нее это был едва ли не главный критерий в выборе спутника. Может, потому что ее собственный, уже бывший муж не уделял дочери никакого внимания. Так, подходил иногда, что-то ей говорил, скупо целовал, и с чувством выполненного долга возвращался к своим делам. Когда она болела, никогда с ней не сидел, даже обижался, что Ксюша все время с ней возится, а ему уделяет минимум внимания. Куда важнее ему были компьютерные игры – и ни дай Бог отвлечь его «какой-нибудь ерундой», когда у него там важное сражение. Даже если речь идет о дочери. Даже если падает метеорит. Пока не доиграет, с места не встанет.

От тяжелых воспоминаний на глаза навернулись слезы. Кирюша протянул к ней ладошки, и она решилась взять его на руки. Боже… Она ощутила неимоверное счастье, нежность и трепет, когда обняла его, когда поцеловала. Столько положительных чувств, от которых готова была взлететь под облака. А потом упасть, больно ударившись о землю. Потому что он – чужой сын. И то, что она смогла его увидеть, – лишь стечение обстоятельств. Ей сюда дорога закрыта. Она должна понять это раз и навсегда!

Кирюша уснул у нее на руках. Залюбовавшись им, Ксюша не сразу услышала, как щелкнул замок двери.

– Нет, сегодня никак не могу, – раздался голос Егора в коридоре. – Слушай, у меня малой заболел, я что, его брошу, по-твоему? Клава в командировке. Без меня нельзя обойтись? Ладно, давай.

Он заглянул в детскую и сказал:

– Все, я пришел. Спит?

Ксюша кивнула, не в силах оторвать от сына нежного взгляда.

– Ого.

Послышался шелест целлофановых пакетов и суета на кухне. Похоже, он успел сходить еще и в магазин. Аккуратно положив спящего ребенка обратно в кроватку, Ксюша решилась выйти к Егору. Он как раз загружал продукты в холодильник.

– Звонили с работы? – поинтересовалась, застыв в дверном проеме.

Он бросил на нее взгляд и закрыл дверцу.

– Да. Появились кое-какие проблемы, которые без меня разрулить не могут.

– Слушай, я могу побыть с Кириллом до вечера. Если это так важно, то езжай.

Он приблизился, взял ее за руки и посмотрел с благодарностью.

– Ксюх, ты сейчас серьезно? Я буду очень тебе благодарен. Если сейчас эта проблема не решится, у нас начнутся крупные неприятности.

– Тогда поспеши.

– Еще раз спасибо.

Она улыбнулась и, кажется, перестала дышать. Руки дрожали и, похоже, он это почувствовал, потому что сжал ладони сильнее. А потом резко отпустил. В кармане снова зазвонил мобильный. Поморщившись, Егор ответил по видеосвязи. Ксюша успела юркнуть в коридор, но дальше идти не стала. Голос Клавдии, донесшийся до ее слуха, буквально сковал по рукам и ногам.