С опаской поглядывая в зеркала, Сергей за пятнадцать минут проехал около километра. Мотоциклисты пролетали мимо него по одному, а чаще сразу по несколько штук. В торчащем на панели держателе ожил мобильный телефон. Сергей ткнул кнопку громкой связи.

– Слушаю!

– Сергей Владимирович? Это Наташа! – произнес приятный женский голос, – Вы далеко? Михаил Геннадьевич уже два раза спрашивал…

– Кто? – непонимающе переспросил Сергей. Невидимая собеседница стервозно фыркнула и снизошла до объяснения.

– Михаил Геннадьевич – управляющий «Экспокредитбанка». Вам это говорит что-нибудь?

– Говорит, – согласился Сергей, – Я понимаете, я вчера еще посмотрел навигатор, он мне показал тридцать пять минут ехать. Я выехал за час, чтоб с запасом, а тут пробки такие… – собеседница снова фыркнула, в голосе прорезались покровительственные нотки.

– Это ж Москва! Какие сорок минут в понедельник утром? Ну, короче говоря, сколько вам еще ехать? – Сергей скосил глаза на навигатор. Темно-бордовая полоса змеилась по Проспекту мира. Навигатор подло обещал еще пятьдесят минут дороги.

– Навигатор показывает двадцать минут еще, – соврал Сергей. Барышня в телефоне фыркнула еще раз и равнодушно сообщила, – Как приедете, служебный вход слева от основного, поднимайтесь на второй этаж, пропуск заказан… – в динамике телефона зазвучали гудки. Сергей ткнул кнопку окончания вызова и дернул рулем, едва не зацепив очередного мотоциклиста.

– Да что б тебя! – не удержался от ругательства Сергей, но мотоциклисту до проблем очередного «водятла» было фиолетово.

Сергей еще издали увидел изящный особняк с гордой надписью на крыше «Экспокредитбанк». Он едва не проскочил поворот в переулок, но все же успел под возмущенные гудки свернуть из второго ряда. Каждую секунду ожидая звонка от стервозной Наташи, он ткнулся в закрытый на въезде на стоянку шлагбаум и, потеряв терпение, просто приткнул машину на островок между въездом и выездом.

Чувствуя, как мерзко взмокла спина под рубашкой, поправив галстук, Сергей, подхватив портфель, почти бегом бросился к боковому входу. На формальности с пропуском и проходом ушло еще почти десять минут, и вот Сергей заполошно вылетел из лифта и уперся в красивую, подсвеченную голубоватым неоном стойку ресепшена. Сидящая за стойкой белокурая прелестница в белой блузке, ткнула в Сергея изящным пальчиком с идеальным маникюром и знакомым голосом уточнила.

– Сергей Владимирович? – Сергей кивнул и уточнил в свою очередь.

– А вы Наташа? – прелестница смерила Сергея презрительным взглядом.

– Кому как… – Сергей открыл рот, чтобы что-то сказать, хотя еще не придумал что, но за спиной чей-то голос спросил.

– Сергей Владимирович? – Сергей повернулся. Мужик в хорошем костюме и дорогом галстуке замер на полушаге в лифте.

– Да, я… – Сергей кивнул.

– Объяснительную Наташе напишите сегодня, по поводу опоздания. И потрудитесь впредь приезжать на работу вовремя. Соперника вашего мы сегодня заслушали…

– Соперника? – Сергей удивленно посмотрел на мужика.

– Ну да… – кивнул тот, – Вы же на испытательном сроке, а место ведущего аналитика у нас одно. Вот сегодня Максим уже представил свою концепцию. Очень, знаете ли, интересную. Надеюсь, что завтра вы тоже будете на уровне. Сегодня, извините, я уже не появлюсь в офисе. Всех благ! Про объяснительную не забудьте… – мужик вошел в лифт и двери закрылись.

– Это кто? – Сергей указал на лифт.

– Это? – белокурая Наташа посмотрела на Сергея, как на ничтожество, пришедшее на рок-концерт и не узнавшее кумира, – Это Михаил Геннадьевич, – веско произнесла чаровница и прихлопнула ручкой белоснежный лист бумаги.