– Это было так давно, – протянул мужчина куда-то в потолок. И о чем именно он сейчас? – Кстати, пижаму ты ко мне приклеила.

– Она подходила к твоим глазам.

– Эту отговорку я помню.

– Я тренировала магию.

– И решила начать с диффузии. Нерушимой, – помню, как потом несколько недель наши маги бились над тем, чтобы исправить последствия моей шутки.

– И как ты тогда в туалет ходил? – себе под нос ядовито протянула я, смотря в сторону, чтобы не рассмеяться от слишком уж злого взгляда. Выглядит комично. Он будто говорит: «Серьезно? Тебе смешно? А я страдал!».

– Даже вспоминать страшно, – представляю. – А вот в фехтовании я тебя превзошел.

– Не сомневаюсь, Господин «Второй Меч Империи», – и почему это прозвучало так издевательски? Титул ведь и правда значимый.

Не все верят в существование Первого Меча. Он стал чем-то вроде городской легенды, даже мифа. Хоть и был на самом деле. Довольно занятно рассуждать о чем-то подобном, когда все произошло на твоих глазах и всего десять лет назад.

– Ты когда-нибудь думала о том, кого бы хотела себе в мужья? – опять поперхнулась и почти мгновенно получила подушкой в лицо. Данте попытался прекратить мой смех именно так.

– Почему ты вдруг это спросил? Романтики захотелось? – еще чуть-чуть и я его доведу до ручки.

– Нет, просто интересно.

Тишина. Где-то за окном кричали птицы, шумел ветер в кронах деревьев. Лицо герцога стало уж слишком задумчивым и немного поникшим. Так он серьезно?

– Я стараюсь об этом не думать. Страшно, если честно.

– Боги всегда выбирают хорошие партии для верхушки, – в курсе. Пугает не это.

– Не сомневаюсь в их мудрости и величии. Просто как-то… Если бы я могла сама выбирать, было бы легче.

– Возможно, – не стал спорить мужчина и вдруг неожиданно пересел на диван. Повернулся и, саркастично улыбнувшись, посмотрел куда-то дальше моих глаз. В самую душу. – И кого бы ты сама предпочла? – задумалась. Причем совершенно серьезно.

– Было бы хорошо, если бы ты стал моим мужем, – даже пальцами щелкнула, зацепившись за столь приятную мысль.

Не поняла неожиданной паузы и скользнула взглядом к мужчине. Он удивлен, мягко говоря. Даже рот приоткрыл. Я сказала что-то не то? Логично ведь. Он хороший лидер, талантливый политик, стратег. Он бы смог сделать Эйфирию еще более процветающей, чем сейчас.

– Ты правда была бы не против, если бы я встал рядом с тобой? В роли мужа. Навсегда, – а уточнения все эти зачем?

– Ну да. Из тебя бы вышел прекрасный Король.

Блеск в глазах вдруг погас. Огонек, что плясал в глубине зрачка, опасливо юркнул куда-то к краю радужки и слился с бликом от светильника. Его не устроил мой ответ? Что может быть лучше, чем стать Королем? Даже не так. Скорее, дело в формулировке. «Прекрасными Королями» просто так не становятся. Тут комплекс черт нужен. Так что это ого-го какой комплимент. Но Данте его либо не понял, либо не оценил.

Снова молчание. Герцог отвернулся, сверля взглядом бокал в своих руках. Задумался. Мы все равно не можем идти против Богов, чего так напрягаться? Мне вот страшно, потому что в мужья мне могут подсунуть кого-то… Недостойного. Дело даже не в моих чувствах, а, скорее, в статусе. Слишком уж я пекусь о своем народе и благополучии Королевства. Такой родилась, такой воспитали.

– Давно хотел спросить. Что у тебя с рукой? – перевел тему? Ладно.

Рассмотрела. Обычная. Но взгляд мужчины был прикован к левой. Теперь понятно. Она была чуть худее второй и слегка… Не знаю как сказать. Подвигала пальцами. Тяжеловато.

– Без понятия. Родилась такой, – пожала плечами, где-то глубоко внутри облегченно выдохнув.