Выйдя из отеля, полной грудью вдохнула северный морозный воздух. Вот что значит настоящая якутская зима с температурой за минус тридцать.

Как же я была благодарна мамочке, которая убедила меня надеть норковое манто и рукавицы из козьей шерсти! Комфорт полный, но чем ближе я подходила к заветному дому, тем сильнее пробирала меня дрожь волнения, сердце колотилось так, что казалось – еще мгновение, и непременно выскочит из груди, руки сразу стали влажными, и к чувству безумной радости от долгожданной встречи с дорогим и любимым человеком прибавилось почему-то чувство необъяснимой тревоги, в горле пересохло.

Несколько минут я постояла перед домом, пытаясь хоть как-то взять себя в руки и немного успокоиться. Потом решительно направилась к подъездам, разыскивая нужную квартиру. В этом городке, по-видимому, не знали о существовании домофонов, а может, у них не было криминала? Его жилье находилось на последнем этаже, но, к счастью, имелся лифт. В дверном глазке виднелся свет. Значит, Лешка дома и даже не подозревает, какой подарок ожидает его по ту сторону двери! «Сегодня я, конечно же, останусь у него и сообщу, что у нас с ним будет малыш», – промелькнуло в голове. В груди приятно заныло, вместе с тем я никак не могла успокоиться и унять противную дрожь в ладонях и коленках.

Трижды плюнув через плечо и перекрестившись, нажала на черную кнопку звонка. Тишина. Пришлось повторить маневр. Наконец, послышались легкие шаги, и я уже было приготовилась обыграть свой визит и броситься к Алешке на шею, как негромко лязгнул замок («Черт побери! Что же сейчас будет», – в предвкушении потрясающего события успела подумать я), дверь открылась и… все слова замерли у меня на губах…

На пороге стояла молодая девушка, нет, вернее, женщина, потому что под одеждой четко просматривался животик: беременна, где-то на пятом-шестом месяце. В глазах потемнело.

– Вы к кому? – приветливо спросила она.

– Зд… здравствуйте… а… это… Фролов Алексей Викторович здесь проживает? – только и смогла выдавить я из себя, еще упорно хватаясь за шанс, как утопающий за соломинку, что, возможно, ошиблась дверью, и заметила, как девушка напряглась и насторожилась.

– Я… его… кузина…  двоюродная сестра… в общем, – с трудом нашлась я, – здесь в командировке… вот… хотела заодно поздравить его с юбилеем, – даже сама не поняла, как мне удалось членораздельно произнести целую фразу.

Черты лица разгладились, и девушка, широко улыбаясь, распахнула дверь и произнесла:

– Здравствуйте, очень приятно! Проходите, пожалуйста, а Лешенька должен скоро прийти, он на работе.

Это нежное «Лешенька» больно укололо мое едва живое сердце, хотя на нем уже была рваная рана от такой ужасной встречи! Я не знала, что мне делать: войти или, сославшись на дела, убежать, умчаться прочь из этого страшного дома. Все мои надежды и мечты вмиг рассыпались в прах… но какая-то неведомая сила заставила перешагнуть порог, буквально втолкнув меня в квартиру.

– Я Лиля, – представилась девчонка.

Ей было не больше двадцати пяти. Симпатичная блондинка, коих так любил Алексей.

– А вас как? – спросила она и протянула мне руку.

Говорить свое имя я не хотела, возможно, она его уже слышала, поэтому озвучила первое, что пришло в голову:

– Галина Петровна.

– Да вы раздевайтесь, проходите, а как Лешенька придет, будем пить чай.

Не помня себя от шока, как робот, сняла шубку и прошла в комнату. Уютно. Чувствуется женская рука.

– А вы, простите, кто Алексею будете? – решилась спросить, уже заранее зная ответ на свой нелепый вопрос.

– Я его жена! – гордо заявила она. – Ну, пока… неофициальная, но мы уже подали заявление, регистрация будет через два месяца. Видите, скоро у нас маленький появится. Лешенька очень хотел малыша, так что постарались, – засмеялась невеста.