– Простите, – сказала Вера. – Можно у вас узнать?

– Ну? – буркнула официантка.

– Вы, случайно, не встречали этого человека?

И Вера показала ей фотографию на смартфоне. Официантка несколько секунд удивлённо таращилась на портрет Егора и наконец громко хмыкнула.

– Так вы встречали его? – повторила свой вопрос Вера.

Официантка снова хмыкнула и ответила:

– А то!

– И?

– Вообще-то Егор Иванович – хозяин этого кафе.

– Хозяин?

– Ну!

– Понятно, – сказала Вера, хотя теперь ей уже совсем ничего не было понятно.

Если Егор действительно хозяин кафе «Глория», значит, тогда, шесть лет назад, он не просто появился в Рязани, а приехал сюда насовсем. И за это время даже не попытался разыскать её. Рязань, конечно, не деревня, не село и даже не районный городок, но всё-таки и не Москва – всего каких-то полмиллиона населения, чтобы за столько лет они случайно не могли где-нибудь столкнуться. Но они не столкнулись. Возможно, причиной тому была Верина замкнутость, она нечасто выбиралась за пределы своего района, и то в основном с Сашкой, когда тот был ещё маленьким и Вера водила его в театр, в кино или в цирк. Ну, или с Мариной куда-нибудь в центр, посидеть в кафе. Ведь они даже сюда, в «Глорию» как-то забредали.

– А… можно его… увидеть? – спросила Вера, уже совсем осмелев.

– Кого?

– Егора. Ивановича.

– В смысле?

– Просто увидеть.

– Я ж сказала, он – хозяин, а не этот… как его… Он тут не работает, он тут владеет.

– И что, совсем здесь не бывает?

– Бывает, конечно. Когда ему нужно. Вон вчера был.

– А сегодня?

– А сегодня не был.

– И не будет?

– Я откуда знаю, он мне не докладывает.

Вера понимающе кивнула.

– Что-нибудь ещё заказывать будете? – на всякий случай спросила официантка.

– Нет, спасибо. Счёт принесите, пожалуйста. Со счётом официантка долго тянуть не стала и принесла его уже через минуту. Вера сразу расплатилась и принялась за профитроли, аппетит к которым у неё к тому времени почему-то совсем пропал. И всё же было жалко просто так оставлять их, поэтому она через силу запихала в себя эти маленькие пироженки и запила остатками кислого вина, продолжая изучать прибывающих посетителей кафе в надежде всё же дождаться Егора. Теперь она точно знала, что он где-то поблизости и имеет прямое отношение к кафе «Глория». Это придавало ей уверенности в том, что вскоре они обязательно увидятся. Вот только что она ему скажет? Вера пыталась об этом думать, представлять себе, как они встретятся, но даже в мыслях не могла подобрать ни одного слова, которое она скажет Егору. И от этого почему-то делалось жутко.

Официантка тем временем перешёптывалась у стойки с барменом и многозначительно поглядывала на Веру. Бармен тоже не сводил глаз со странной посетительницы. Вера, почувствовав на себе их пристальные взгляды, обернулась. Официантка прыснула и поспешила скрыться на кухне, а бармен принялся усердно протирать бокалы.

Вере стало жарко, щёки запылали. Боже! Что они могли подумать о ней? Что она какая-нибудь случайная любовница? Или вообще – девушка по вызову. Ужас! Нет, это просто невыносимо!

Она подскочила как ошпаренная и, едва не сбив с ног только что отобедавшую пожилую пару, выскочила из кафе. Вера старалась не бежать, но ноги сами несли её прочь, подальше от Почтовой улицы и кафе «Глория». А вдруг эта официантка расскажет Егору, что его спрашивала какая-то… шмара? А как ещё можно её назвать, после того как она припёрлась в кафе лишь затем, чтобы лицезреть… да-да, своего бывшего любовника! И то, как официантка перешёптывалась с барменом и хихикала, явственно говорило, что эти двое о ней думают. Вдруг Егор и вправду частенько встречается с такими женщинами? Вдруг он такой? Столько лет прошло, он ведь мог измениться и стать… легкомысленным, что ли. Ну и что? Какое она, Вера, имеет право судить? У него своя жизнь. И вообще, может, он… женат? Вера почему-то только сейчас подумала об этом. До этого ей даже в голову не приходило, что Егор может оказаться семейным человеком. Тогда всё ещё хуже! Тогда она могла очень сильно подвести его, дать повод всяким сплетням, которые вполне могут дойти до жены Егора и… Господи, как стыдно! И зачем она только потащилась в это дурацкое кафе? Да что бы она ещё когда-нибудь… Да ни ногой!