Как же ей должно было быть страшно, чтобы просто собрать немногочисленные вещи и сорваться с места.

И не куда-нибудь, а в столицу, где полно девчонок из маленьких городков бесследно исчезают.

Это маме просто повезло, что повстречала деда. А могло бы все закончиться печально.

Хотя счастья она так и не нашла.

Меня любила, но воспитывала строго. Иногда могла ударить, а отец заступался.

Не понимаю. Как живут люди вместе, спят в одной постели, а на деле терпеть друг друга не могут.

– День добрый, соседи, – весело махнула рукой мама Кирилла и бодрой походкой подошла к двери. – Мы к вам с гостинцами. Ты Вика? Ох и красавица! – красиво лжет. – Кирилл в девках толк знает.

– Не ори, Тонька, – одернул ее худощавый седовласый мужчина с усами. – Напугаешь девочку.

Ничего в нем не было необычного. Может, в молодости и был красивым, но сейчас стареющий мужичок.

Просто хотела понять, что такого в нем, если мать до последнего о нем думала. Но тут же сообразила, что сердцу не прикажешь. Если выбрало кого-то, то уже навсегда.

Мама действительно отличалась постоянством. Никогда не меняла парфюм или любимые драгоценности.

У нее был полон шкаф одежды, но постоянно таскала джинсы и пару свитеров.

Меркантильной не была. Напротив, всегда всем помогала. И соседям по лестничной клетке, и тем, что в поселке жили, где дача наша находилась.

– Семеновна, тащи свою наливку, помянем Свету. Упокой, Господи, душу ее, – мужчина опустил глаза, а женщина побледнела и как-то осунулась.

Вот оно. Чувство вины все-таки съедало.

– А вы в дом проходите, – улыбнулась бабушка. – Стоите, как не свои. Соседи ж все-таки. И ты, Тоня, дружила со Светой.

И сказано это было не для того, чтобы задеть. Злости в бабушке не водилось. Вот только мне сейчас было не по себе.

Словно из легких кислород весь выкачали, и я задыхаюсь. Ладони вспотели, а нога вдруг сильно заболела. Будто я ее вновь сломала.

– Вот, несушек принесли и петуха. Теперь не надо яйца покупать, – женщина отряхнула халат. – Я лучших своих выбрала. Надеюсь, впрок пойдет.

– А где ж их держать? – всплеснула руками бабушка. – Курятник бы хоть небольшой. А то по двору носиться будут.

И как только она произнесла это вслух, клетка открылась, и куры выпорхнули на землю.

Все разом.

Смешнее я еще ничего не видела. Птицы носились по огороду бабушки, а Виктор пытался их поймать и падал.

– Вот же зараза пернатая! – голосил отец Кирилла, в очередной раз уловив руками воздух. – А ну их. Потом словим.

– А давайте я попробую, – стало даже веселее. – Стоять! Курицы, стоять! – заливаясь смехом, я бежала по огороду, совсем не чувствуя боли в ноге.

До этого дня и развлечений не было. Лишь ужас и страх. Липкий, тягучий, всепоглощающий. Страх от того, что сиротой осталась. От того, что совсем не знаю свою бабушку. А еще потому, что считала себя уродом. И шрамы здесь были совсем не причем.

Родители Кира вошли в дом, бабушка за ними, а я осталась присматривать за новыми питомцами.

Щенки кружили вокруг курей, заливаясь громким звонким лаем и я поняла, что наконец-то страх отступил. Словно вновь ожила и взглянула на мир по другому.

Видимо, я должна была родиться в деревне. Ощущала себя дома. Впервые за два месяца после аварии. И сейчас я не хотела уезжать отсюда.

Мне нравился старенький дом бабушки. Нравилась моя маленькая спальня, в которой лишь кровать помещалась, а за вещами приходилось ходить в другую комнату, побольше.

Изначально бабушка мне ее предлагала, хотя порядки навела в маленькой. В той, что принадлежала маме. И я, естественно, предпочла ее.

– Вика, – за спиной послышались тихие шаги. – Я поговорить с тобой хочу.