– Такого уговора не было, – отрезал Нат.

– Ну хоть принеси чего-нибудь. Это ты можешь?

– Попробую.

– Тогда увидимся у Мирез.

– Ага…

Палий ушел, а Нат еще повозился, беря с собой книги.

К профессорской кухне он пришел точно вовремя. Джун уже ждала его.

Подноса, что он оставил утром, не было видно.

– Привет, – сказал Нат первым.

– Привет, – Джун мазнула по нему безразличным взглядом и постучала по кирпичу.

Они вошли. Мортимер раскатывал тесто, видимо собирался что-то печь на ужин.

– Я не понимаю, Джун, – начал он, как только увидел их на пороге. – Если я так скверно готовлю, что ты сюда ходишь?

– Ты скверно готовишь? Ты шутишь, Морти.

– Тогда объясни мне это!

Он кивнул на дальний столик, где накрытый полотенцем стоял утренний поднос, что оставил Нат.

Джун недоуменно подошла, отбросила полотенце.

– И что это?

– Завтрак! – взорвался Мортимер. Он бросил скалку и подскочил к Джун. – Риндарский бекон! Ты знаешь, как тяжело его готовить?! Выдержка в печи на идеальной температуре целый час. Ни минуты другой температуры, Джун! Целый час!

– М… – Джун спокойно покивала.

Мортимер продолжал бесноваться:

– Канская горчица! Ты знаешь, сколько стоит канский перец, Джун? Знаешь?! И для чего я это готовил, объяснишь мне, может быть?! Ничего не тронуто! Ничего!!

Нат скованно сглотнул. Проклятье! Если бы он знал, что будет так, то обязательно надкусил бы каждое блюдо.

– Что тебе не понравилось?! Говори немедленно! Что?! Приправы? Запах? Консистенция? Всё было идеально! Не могло не быть!

– Всё было идеально, Морти. Конечно же было. Просто мы повздорили, и вот… – Джун подошла к Нату, взяла его под руку и положила голову на плечо. – Не злись, мой кулинарный гений. Этого больше не повторится, правда, Нат?

– Эм… Да. – Нат замер. Джун стояла так близко, что его сердце взволнованно заколотилось. – Простите, – выдавил из себя Нат. – Я съел рогалик.

– Рогалик?.. И как он был? – въедливо поглядел на него Мортимер. Джун сжала руку Ната до боли.

– Великолепен. Начинка нежнейшая, тесто так и таяло. Клянусь, я не пробовал такого никогда в жизни и, если бы вы могли повторить это завтра, я был бы счастлив. Пожалуйста, повторите хотя бы еще раз. Это шедевр. Кулинарный Ортанов пик.

Он почувствовал, как Джун тихо дрожит от сдерживаемого смеха. Морти чуть выдохнул.

– Я сделал сегодня пару противней. Кажется, еще не отдал персоналу, – сказал он будто нехотя.

Они с Джун пошли за стол в углу, где их ждал королевский обед. Стейки пахли так, что у Ната, который пропустил завтрак, потекли слюнки.

– Ну ты!.. – прошептала Джун, пока они рассаживались.

– Ты не предупреждала! – Он осекся. Морти принес им противень с рогаликами. Каждый соблазнительно дымился, разогретый магией.

– О, огромное спасибо! – поблагодарил Нат. – Вы не против, если я заберу парочку и с собой?

– Ладно уж… – пробормотал Морти и ушел обратно к своему тесту вполне довольный.

– Ортанов пик! – прошептала Джун, хихикая в кулак. Эта гора была самой высокой в стране.

Нат развел руками.

– Что в голову пришло.

– Ты молодец. Вон как Морти заалел. Он жутко придирчив к своей стряпне, но результат…

Она щелкнула пальцами, к ним снова прилетели тарелки и приборы.

– Только бы не привыкнуть к этому… – простонал Нат, накладывая себе всего и побольше.

– Ты же у нас будущий великий маг, наймешь себе пару практиков, как все.

Они с аппетитом ели, Нат то и дело закатывал от удовольствия глаза, Джун посмеивалась.

– Сегодня идем в библиотеку.

– М? – Нат был слишком увлечен мясом.

– Ты собираешься варить зелье или нет, господин первый студент.

– А, да… Зелье, – Нат нахмурился. – Да, собираюсь. Конечно.