Лицо у него было узкое, матово-серое, очень бледное. Мне он показался очень истощённым. Я даже хмыкнул. Он дёрнулся в сторону, но продолжал стоять. Глаза большие, светлые, без ясно выраженных зрачков, просто светлые круги и белки. Ресниц не было, бровей почти тоже. Голова большая, треугольником, внизу узкая. Рот узкий, маленький, с едва заметными губами. Нос впавший, переносицы почти нет. Но две ноздри я увидел, и это меня успокоило. В конце концов, мало ли в других галактиках уродов…

Он смотрел на меня минуты три без движения. Я уже решил наглым видом показать, что ничего не боюсь. Спрашиваю: «Чё, случилось что-нибудь?» А он молчит. Потом пробормотал что-то непонятное и прерывисто, скрипуче произнес на ломаном русском что-то вроде:

– Где вы здесь делаете?

Я не понял, переспросил:

– Чего делаю?..

Он полминуты молчал, затем осмотрел меня с ног до головы и пошёл в сторону. Я взглянул туда и увидел своего пса, обнюхивающего пень. Рядом стоял напарник, который всё время как-то странно смотрел на нас.

Говорю: да вот, мол, гуляю с собакой, потом смотрю – чушь какая-то. И вы тут стоите.

Тогда незнакомец повернулся ко мне вполоборота, показав что-то вроде ушной раковины (простое отверстие и окантовка там, где у нас уши) и говорит примерно следующее:

– Мы сели в вашем лесу. Нам нужно разобраться, какое поле действует на наши аппараты с земли.

Передаю его слова не точно, а по памяти, да и говорил он как-то странно и малограмотно. Затем что-то прострекотал на своем птичьем языке и, повернувшись ко мне, протянул руку – длинную, с худыми костлявыми пальцами, которые начинались (я ужаснулся) где-то с середины ладони – потрогал лацкан моего плаща и проскрипел что-то непонятное. Я говорю: «Что вы делаете?» А он: мол, гуляйте дальше, мы вам не причиним вреда. Мы просто проверяем здесь наличие мощного источника какого-то поля.

Тогда я поворачиваюсь к его напарнику: мол, вы чего тут, грибы, что ли, собираете? А тот повернулся ко мне и говорит (рот его, я заметил, почти не шевелился, а звук исходил непонятно откуда, и словно где-то у меня в ухе). Так вот он и говорит, это чучело:

– Мы прилетели сюда с другой стороны света. Сегодня мы поработаем и улетим на север, далеко от вас. А пока можете идти, куда хотели.

В общем, смысл такой: иди куда подальше.

Я стою, как идиот, и спрашиваю:

– Вы с другой цивилизации, инопланетяне?

Вдруг чётко и громко говорит:

– Наша цивилизация сродни вашей. Мы близки. Но больше сказать ничего не могу.

Я говорю:

– Вы идёте со мной на контакт?

А он отвечает:

– Мы не идем на контакты так, как вы их себе понимаете. По любому поводу идти на контакт – это для нас неприемлемо. У нас другая цель.

– Какая цель? – спрашиваю.

Молчит.

– Не хотите говорить – не надо. Но у меня к вам несколько вопросов. Я человек подготовленный к контакту и не заинтересован в его разглашении.

Он меня слушал, а потом вставил в землю какую-то короткую палочку, вытащил и разглядывает. Молчал минут пять, потом к нему подошел напарник – так легко, как бы подлетел, широко раскидывая руки. Это было очень странно.

Я начал покрываться испариной. Пёс бегал где-то рядом, не выказывая никакого беспокойства. Опять говорю: дескать, обязуюсь никому не говорить о вашем появлении, но прошу дать мне какую-то информацию о вас.

Они несколько секунд молчали, потом первый протрещал что-то вроде: мол, нам не важно, кому вы расскажете. Ещё не пришла пора открытого (я понял – официального) контакта. Мы идем на частный контакт с отдельными людьми вашей планеты и системы (почему он сказал «системы», я не понял).