Пришлось долго тащиться под надоевшим дождем, старательно обходя появившиеся на тротуаре лужи. С его кожаной кепки падали, скатываясь на дорогу крупные капли воды. Смеркалось. На душе сделалось муторно. Неожиданно рядом притормозила роскошная иномарка. Из нее выбрался щупленький мужичок и знакомо сутулясь нерешительно осмотрелся. Нервно дернув плечом, скорым шагом двинулся через дорогу. Придя в себя, Николай Иванович бросился вслед за ним…

Так после долгих лет произошла его встреча с Анатолием. Тот изменился – при разговоре больше не отводил, как прежде, глаза, а, внимательно глядя на бывшего сокурсника, выслушал, его горестный рассказ. Затем, усмехнувшись, достал из кармана мобильный телефон…

На следующий день, собираясь на новое место работы, новоиспеченный сотрудник фирмы «Дионис» весь извелся от ожидания, гадая, как его примет начальство, в какое место определит… Знал только, что предстоит трудиться в продовольственном магазине. Но, обладая недюжинными способностями, был уверен что наконец – то судьба воздаст ему в полной мере.

Побрившись, умывшись и причесав свои роскошные волосы, облачился в старый тщательно отглаженный супругой пиджак, повязал галстук и в приподнятом настроении вышел из дома. Прибыв в магазин, решительно потянул на себя входную дверь. Огляделся. Довольно внушительный торговый зал ему сразу понравился, стоявшие за прилавками женщины, показались также весьма симпатичными.

Ноги сами привели его в алкогольный отдел. Бросив быстрый взгляд на витрину, восхищенно прицокнул языком. Выбор очень богатый. Вот бы… Но он тут же одернул себя – не дело сейчас расслабляться. Отметив отсутствие продавца, сокрушенно покачал головой – непорядок и взял этот случай на заметку. Затем величественным жестом поманил проходившую мимо уборщицу.

– Хотите что-то купить? – предположила та, уверенная что перед ней всего лишь утренний покупатель, решивший пораньше опохмелиться. – Аида сейчас подойдет.

Николай Иванович отрицательно покачал головой.

– Мне к заведующей. У нас с ней назначена встреча, – сквозь зубы процедил он.

Испуганно втянув голову в плечи, Рая на цыпочках провела его на второй этаж. Небрежно постучавшись, претендент на рабочее место вошел в кабинет. С достоинством поздоровался…

Сидя за огромным столом, Вия окинула его равнодушным взглядом.

– Я от Толика, – тем же тоном, что разговаривал с уборщицей, начал было объяснять Николай Иванович.

– Присаживайтесь, – вежливо перебила заведующая. Взяв телефонную трубку, попросила невидимую собеседницу: – Подойди – ка ко мне.

Через минуту в помещении появилась высокая девушка в черной юбке до пят и белоснежной блузке с воланами. Она напоминала ученицу старших классов гимназии.

– Познакомься – наш новый сотрудник, – представила ей Николая Ивановича заведующая. – Я вчера говорила тебе о нем.

Алена молча кивнула.

– Введи его в курс дела, – приказала Вия и, посмотрев Николаю Ивановичу в глаза, продолжила. – Попозже спуститесь ко мне, поговорим об оплате.

Увы, та оказалась совсем небольшой.

…Скрипнув тормозами, маршрутка остановилась. Николай Иванович по инерции подался в сторону, задев сидящую рядом женщину. Та резко отстранилась от него.

– Тысяча извинений, – пробормотал он, приходя в себя.

Взглянув в окно, увидел привокзальную площадь и стал торопливо собираться. Покидая микроавтобус, некоторые пассажиры оставляли водителю свои использованные билеты. Но Николай Иванович всегда поступал иначе. Его раздражал этот глупый обычай – ведь если человек работает – он получает зарплату. Зачем ему еще что-то давать? Часы, между тем, показали, что с пятого перрона отходит пригородная электричка на Саулкрасты, которой он обычно добирался домой. Хотя он предвидел, что именно так и произойдет, но осознание того, что электричка пока еще здесь, заметно подпортила настроение. Уж лучше бы укатила уже. Так было бы легче.