- А мне нравится, - пожал плечами Дэн. – И я бы не отказался глянуть.

Я покраснела и снова стукнула его по плечу, призывая к порядку.

- У тебя какие-то извращенные понятия о красоте, - заявила я ему. – Человек недаром прикрывает эти места одеждой: чтобы чужие взгляды не отталкивало неприятное зрелище.

- Сокровища тоже всегда скрывают от глаз, - парировал Дэн. – А извращенные понятия – у тебя. Спроси любого из здесь присутствующих, и он ответит, что как минимум нормально относится к виду своего обнаженного достоинства или женским прелестям. А большинство скажет тебе, что считает их прекрасными.

Мне нечего было возразить. Где-то в глубине души я всегда знала это.

- Может, тебе нужно просто привыкнуть? – предположил Дэн. - Хочешь, я буду приходить по вечерам и лежать голый у тебя на кровати? Я могу глаза завязать, чтобы тебе было комфортнее.

Я представила это зрелище и собралась было снова возмутиться, но к нам подошел посыльный.

- Госпожа Мериме, вас ожидают у входа в гарем, - сказал он, поклонившись. Странно. Кого это принесло так рано? Королевской семье не требуется разрешение на вход, да и весь обслуживающий персонал гарема может беспрепятственно ходить туда-сюда – если, конечно, по делу.

- Поговорим позже, - бросила я демону и отправилась выяснять, что там за ранняя пташка.

Это была девушка. Высокая, крепко сбитая, с пышной грудью и широкими бедрами. Она заинтересованно разглядывала резные украшения над входом в гарем, когда я отвлекла ее, сказав:

- Здравствуйте. Я смотритель гарема Фелисса Мериме. Вы по какому вопросу?

- А, доброе утро, - расцвела девица. – Меня зовут Марго. Полное имя – Маргарет Дивуа. Но все зовут меня просто Маргариткой. Я ваша новая куртизанка.

- Наша новая кто? – не поверила я своим ушам.

- Куртизанка, - повторила девушка и немного смутилась. – А вам, разве, не сообщили?

- Нет.

- Вот мой трудовой свиток, подписанный Ее Величеством.

Я приняла бумагу. Действительно – куртизанка. Место службы – королевский гарем. Печать и подпись Мариши. Что за бред? Зачем нам куртизанка?

- Ну как зачем? – удивилась Марго. Я что, задала вопрос вслух? – Чтобы обслуживать мужчин, которых редко вызывают. Да вы не беспокойтесь, я буду работать исключительно по списку. Если нужно, могу приносить его вам на подпись.

- Простите, девушка, - пробормотала я. - Вы не подождете здесь еще десять минут? Мне нужно уточнить кое-что у Ее Величества.

- Да, конечно.

Я стремительно преодолела коридор и несколько лестничных пролетов, прошла по тайному ходу и ввалилась в покои Мариши, которая как раз заканчивала делать макияж.

- Мариш, что за фигня? Какие еще к черту куртизанки? – возмущенно выпалила я.

- Лисси, не кричи, - поморщилась подруга. – Вообще-то, так положено по уставу. Одна-две куртизанки на сотню мужчин в гареме для профилактики застойных явлений у тех, кого редко вызывают. Ты что, не читала устав, когда на должность заступала?

- Читала. Но мне сказали, что до меня в гареме никаких куртизанок не было. Да и я работаю здесь уже четыре года, и ты ни разу не говорила ни о чем подобном. Почему вдруг сейчас я вижу эту… девицу?

- Видишь ли, Лисси, твоя предшественница неплохо совмещала должности смотрителя и куртизанки. Честно говоря, до недавнего времени я думала, что и ты так же делаешь. Но раз уж у тебя с этим такие нелады, пришлось нанять Марго. Я надеюсь, ты ей не нагрубила? Она очень культурная девушка с хорошим образованием.

- Культурные девушки не становятся куртизанками! – заметила я.

- Ты куртизанок с путанами путаешь, - устало потерла лоб Мариша.

- Не вижу особой разницы. Тем более, что для ее новой работы больше подходит как раз-таки второе понятие.