Но то я, а другое – Ритка. Подруга, не контролируя громкость своего голоса, громко и экспрессивно выдала: 
— Пропеллер в заднице, что ли, заело?
Как по заказу, народ резко стих, и Погодина вдруг поняла, что неожиданно стала центром внимания.
А, ну ещё и про меня не забываем, спешно отлепляющую от груди кусочки яблок.
По резкому захвату моей руки понятно, что Рита немного в шоке и готова обмякнуть на глазах у всех. Наплевав на свой вид, подхватила девушку под локоть.
— Ты это сейчас мне сказала, Погодина? – резко обернулась Воронцова. Да так, что скрип каблуков отдался эхом по помещению. 
Вам когда-нибудь встречались люди, которые боятся, но делают? Которые знают, что нужно остановиться, но их несёт так, что в конце они ожидаемо расшибутся в лепёшку.
Оказывается, Ритка-то из таких.
— Тебе, конь педальный! На поворотах не учили тормозить?
Да будет срач!
На всякий случай дёрнула сумасшедшую за рукав и оттянула себе за спину. 
Своих в обиду не даю!
Нацелив свой колкий взгляд на Погодину, Воронцова не сразу обратила на меня внимание.
Но когда всё же им удостоила, скривила лицо в усмешке.
— Ничего страшного не случилось, Акимова, – осмотрела меня с ног до головы и тряхнула волосами. – Кофта и так уже застирана до дыр. Не пропадёт. Используешь для мойки полов… ну, или так оставь.
Отменный удар. 
У меня аж мозг из ушей полез, пока я ответ придумывала.
— Судя по тряпкам на тебе, ты так и делаешь, да? – пришла на помощь Рита. – Пока не раскрутишь на шмотки очередного спонсора, приходится довольствоваться малым?
Думаете, что Воронцова вся такая гневно задышала, забегала в панике глазками и открыла от возмущения рот?
Как бы не так.
Она даже бровью не повела. Смерила нас с Риткой брезгливым взглядом и, отвернувшись, пошла дальше по своим делам.
А когда я проследила глазами в том направлении, куда она держала курс, то покраснела до кончиков ушей.
Не сводя с меня внимательного взгляда, в компании друзей за дальним столиком сидел Астахов. Нагло подойдя к ним, Воронцова уверенно опустилась на стул рядом с Лёней и, проведя ладонью по его щеке, сама положила его руку себе на плечи.
Меня как током дёрнуло.
Нервно сглотнув, я постаралась принять нечитаемое выражение лица и скрыть свои настоящие чувства.
Рыбка покрупнее…
Не могу точно определить, откуда во мне появилось пронзительное огорчение, но оно очерняло всё видимое перед глазами. Противный вкус неведомой обиды разъедал горло, и мне с трудом удалось сдержать кашель. Будто подавилась. Резкая неприязнь стянула лёгкие, и дыхание сбилось.
До этого момента все девки соседа воспринимались как сугубо обыденное и подходящее его натуре.
Но Лола… кажется инородным телом. Паразитом. 
Непонимание захватило весь мыслительный процесс.
Воронцова является самой что ни на есть ветреной особой, и Астахов спокойно это принимает. Мне же высказали в лицо, что мужская дерзость по отношению ко мне справедлива и оправдана.
Как так-то?
Провокация Лолы и есть то, что парни ожидают от каждой?
Самоуважение нынче не в моде? 
М-да. Есть вероятность, что я состарюсь одинокой. Гордая, но незамужняя. 
— Пошли в туалет. Замоем пятно, – потащила меня к выходу Ритка.
Послушно поплелась следом.
— Ты чего скисла, Алис? – заглянула мне в лицо девушка. - Наплюй на её слова. У неё в голове только план по порабощению мужчин. Ничего умного ты не услышишь.
— Она права, Рит… У меня и правда недорогие и поношенные вещи. Это заметно, – бросила оценивающий взгляд на себя в зеркало.
— Заметно, что ты красивая и честолюбивая! – с вызовом заявила подруга. – А про неё только скажешь, что фальшивая и непорядочная.