Эмбер знала, что сегодня выглядит лучше обычного, но сомневалась, что мужчина вроде Коула может ей заинтересоваться.

– На сегодняшнем мероприятии было много женщин красивее меня.

– Я их не видел.

Это прозвучало вполне искренне.

– Хорошая попытка, но все же неубедительная. Вам нужны наши маршруты.

– По-вашему, это единственно возможное объяснение?

– Да.

– В таком случае мне ничего не остается, кроме как признаться. Да, дело в маршрутах. Вы мне их продадите?

Эмбер откинулась на спинку сиденья:

– Я не знаю, почему все думают, что я обладаю такими большими полномочиями. Я заместитель финансового директора. Вице-президенты выполняют свои обязанности, пока советом директоров не будет назначен новый президент.

– Но, как опекун Закери, вы можете влиять на решения совета директоров.

– Теоретически.

Если она продолжит быть опекуном Закери, то действительно сможет влиять на политику компании. За право опеки ей придется бороться в суде с Россом.

– Почему теоретически? Совет директоров подчиняется акционерам компании, а президент подчиняется совету директоров. Все остальные подчиняются президенту. Вы можете делать все, что хотите.

– Но не стану. У меня свои обязанности, и я не собираюсь посягать на обязанности других.

– Вы несете ответственность перед Закери и ради его благополучия должны сами контролировать компанию.

Она снова повернулась и посмотрела на него:

– Как опекун Закери я должна гарантировать, чтобы компанией хорошо управляли. Но это не означает, что я могу принимать конкретные решения.

– Означает, – возразил он.

– Мистер Коул Паркер, владелец «Авиэйшн-58», вы имеете право на свое собственное мнение. А я имею полное право его игнорировать.

Коул ничего на это не сказал, потому что в этот момент машина остановилась у обочины.

– Джойс Роланд – заведующая отделом планирования, – сказала Эмбер. – Вы можете попытаться расспросить ее о наших тихоокеанских маршрутах, но я не уверена, что она вам ответит.

Шофер вышел из машины и открыл ей дверцу.

– Спасибо, что подвезли. До свидания, Коул.

На его губах появилась легкая улыбка.

– Вы очень вежливы.

– Мне это говорили.

– Спокойной ночи, Эмбер. Спасибо за танец.

Ее вдруг бросило в жар, и она обнаружила, что смотрит на его губы. На мгновение ей захотелось, чтобы он поцеловал ее на прощание.

Прогнав это желание, она быстро выбралась из машины. Росс Кэлвин готовит для борьбы с ней целую армию адвокатов. У нее нет времени на глупые фантазии.

Войдя в здание отеля, Коул направился к лифту и увидел среди толпы Луку, двигающегося ему навстречу в сопровождении красивой блондинки.

– Вот ты где, – сказал Лука, когда они встретились. – Я думал, куда ты исчез.

– Я кое-что оставил в бальном зале, – ответил Коул.

– Это Дестини Фрост. Оказывается, она подруга Эмбер Уэлсли, – произнес Лука с непроницаемым выражением лица, словно его знакомство с Дестини было случайным.

– Рад с вами познакомиться.

Коул протянул ей руку, и она ее пожала.

– Я тоже.

– Я предложил отвезти Дестини домой, – сказал Лука. – Ты поедешь с нами?

Выражение его лица говорило, что присутствие Коула было бы нежелательным.

Коул кивком указал ему на лифт:

– Мне нужно кое-что забрать наверху. Ты можешь заехать за мной позже?

Лука довольно улыбнулся:

– Конечно.

– Лука говорит, что вы с Аляски. Это правда? – спросила Дестини.

– Да, – подтвердил Коул.

– Я никогда там не бывала.

– Там красиво.

– Но, наверное, очень холодно.

– Я уже предлагал ее согреть, – сказал Лука.

Дестини улыбнулась и покачала головой:

– Он бесстыжий.

– Но безобидный, – добавил Коул. Он не покривил душой. Лука истинный джентльмен.

– Я отправлю тебе сообщение на обратном пути, – предложил Лука.