– Как не отличаются, если они другого цвета и у них двенадцать пальцев, – засмеялась Эмма.

– Мешшех хочет сказать, что внешние различия совсем не важны, – серьезно пояснила Лиска. – А вот отсутствие телепатических способностей и разница в культуре действительно усложняют общение.

Позже, когда все наелись и наболтались, Мешшех и Дейке отправились на небольшую прогулку. Погода стояла умеренно теплая, как всегда в горианской столице, и они просто наслаждались свежим воздухом, чистым небом и легким ветерком, который сопровождало нежное шуршание листьев в широких кронах деревьев тхайи. Мешшех знал, что будет скучать по этому на Кастимии, где сейчас должна быть ужасная жара.

– Что там опять? – спросил Дейке, изо всех сил пытаясь скрыть тревогу за сына, но Мешшех почувствовал, и это тронуло его.

Полгода назад он снова поднял телепатический уровень и достиг своего потенциала – выше высшего. Теперь он стал сильнее отца как телепат, и все еще не мог привыкнуть к тому, что иногда слышит его сквозь блоки. Он и до этого знал, что Дейке любит его, но даже не предполагал, сколько у него на самом деле эмоций, которые он всю жизнь скрывал.

Оказалось, что отец постоянно переживал за него, даже из-за таких пустяковых вылетов, как этот. И это при том, что Дейке сам возглавлял команду спецназа и рисковал гораздо больше и чаще, чем Мешшех, основной специализацией которого были инопланетные расследования.

– Ничего страшного, пап, – заверил он. – Пара диверсий, но без насилия. Просто взламывают программное обеспечение.

– Было такое раньше, – кивнул Дейке. – Обычно какой-нибудь правящий клан подкупает сотрудников-кастимианцев в миссии. Их можно вычислить за пару недель.

– Ты так уже делал? – усмехнулся Мешшех. – Это твой прошлый контракт два года назад?

– Нет, тогда мы охраняли главу миссии и других дипломатов, там было важное мероприятие в опасном регионе. Со взломами оборудования раньше они справлялись своими силами. Это происходит регулярно.

Мешшех вздохнул. Он знал, что межпланетные отношения – это сложно, и что Горра лишь пятнадцать лет назад отправила первых дипломатов на Кастимию. Планеты только-только начали восстанавливать контакты после двухсотлетнего похолодания в политике.

– Зачем миссии вообще сотрудники-кастимианцы, раз они все время пакостят? – уточнил Мешшех.

Это был больше риторический вопрос, основные причины ему были известны, но он чувствовал необходимость проговорить все еще раз вслух с понимающим человеком.

– Потому что не все пакостят, ты же знаешь, и сотрудники нужны. К тому же очень важно проявлять доверие, даже когда его нет с другой стороны. Иначе не будет никаких отношений, и Кастимия снова закроется от въезда горианцев на сто или двести лет. Кстати, будь осторожен, – посоветовал Дейке. – Уверен, тебе говорили об этом, но это не помешает держать в голове каждый день: расследование должно быть дружелюбным. Нельзя допустить ареста невиновных и даже невежливого обращения во время допросов.

Мешшех кивнул. Он это понимал. В политическом плане Кастимия была очень чувствительной точкой, поэтому туда и направили его – одного из лучших военных следователей на Горре. И когда с ним заключали контракт в Сезариате несколько раз подчеркивали, что все должно быть расследовано максимально дипломатично.

– А можешь объяснить в двух словах, ради чего все эти усилия: нам нужны кастимианцы или их деньги? – спросил Мешшех после того, как они прошли несколько шагов в полной тишине.

– Есть экономические причины – это огромный рынок для наших товаров, – кивнул Дейке. – Но все же, я думаю, что главное – это люди. Ты знаешь, какая у нас сейчас заболеваемость среди новорожденных. Нам нужны лояльные инопланетяне, это серьезно. Много кастимианцев, землян, октианцев, которые хотят переехать на Горру и адаптироваться к нашей культуре. Чем больше – тем лучше. Потому что сейчас все горианцы, которые заключают браки между собой, сильно рискуют.