– Так и сделал. Но видимо, кто-то на верху решил, что я потенциально опасен и лучше будет от меня избавится – пожал плечами Финч – Кстати, ты тоже на бандита не смахиваешь. Возможно из-за очков. Сложно представить очкарика членом банды.

Старт ракеты по каким-то причинам задерживался, и Рудаков решил поведать новому приятелю свою грустную историю. Но досказать её до конца Александр не успел. Сверху, у входного люка раздался топот ног и звуки борьбы. Словно кого-то пытались силой впихнуть в салон ракеты. Возня у входа длилась не больше минуты. Вскоре в отверстии люка показались барахтающиеся ноги, а ещё через пару секунд и сам виновник беспорядка. Это был худой мужчина в рубашке с короткими рукавами, шортах и сандалиях. Просчитав задним местом все ступени лестницы, буян с грохотом приземлился на пол жилого модуля. А следом, полетела вниз измятая соломенная шляпа. После чего, крышка люка захлопнулась и послышалось шипение запорного механизма. Однако, мужичок сдаваться не спешил. Он вскочил на ноги и рванул вверх по ступеням.

– Выпустите меня отсюда! – заорал он, барабаня худыми ручонками в теплоизоляционный пластик люка – Вы не имеете права! Убийцы!

– Только психа нам здесь не хватало для полного счастья – проворчал Дик, наблюдая за тщетными попытками буяна вырваться на волю.

– Добрый день – зазвучал из динамиков салона равнодушный женский голос – Ракета №2064 космопорта Мадагаскар отправляется на планету Марс. Убедительная просьба – всем пассажирам срочно занять свои места.

В этот момент включился подъёмный механизм, приводящий ракету в вертикальное положение. Лестница убралась, и любитель свободы кубарем покатился по наклонному полу в хвост салона, к всеобщей радости остальных пассажиров. Когда буян с грохотом врезался в дверь клозета, наклон ракеты уже превысил сорок пять градусов и достать до своего кресла бедняга никак не мог. Но на помощь ему пришёл сосед, которого Рудаков принял за бухгалтера. Он выдернул из брюк ремень и опустил его мужичку. Это помогло буяну дотянуться до спинки кресла, а дальше он уже вскарабкался сам. Последний – шестидесятый пассажир наконец-то занял своё место в салоне ракеты, готовой отправиться на далёкий Марс.

Стены, потолок и пол жилого модуля покрывал слой звукоизоляционного пластика. Поэтому, гула реактивных двигателей почти не было слышно. Когда ракета оторвалась от стартового комплекса, разговоры в салоне невольно прекратились. Видимо, зэки мысленно прощались со своей земной жизнью, отправляясь в новое, неизвестное будущее. Лишь сидящий перед Александром мужчина, продолжал что-то тихо бубнить, прикрыв рот правой рукой. Судя по разрезу глаз, он был явно восточной внешности, и Рудаков вначале решил – бедняга молится. Но прислушавшись, Александр понял, что тот с кем-то разговаривает.

– Передатчик! – догадался Рудаков – Откуда?!

Это выглядело настолько странно, что Алексей засомневался. Ведь ссыльных перед отправкой тщательно обыскивали. Движимый любопытством, Рудаков наклонился вперёд. Он увидел, как сосед разговаривает с собственным обручальным кольцом. И самое удивительное – кольцо ему отвечало писклявым детским голоском. Чтобы не терзать зря душу, Александр уже мысленно распрощался с родителями. И тут вдруг появился шанс услышать их ещё раз. Сказать последнее прости.

– Друг! – воскликнул он, вцепившись руками в переднее кресло – Друг! Позволь мне поговорить с родными.

– Не мешай. Я прощаюсь с детьми – ответил ускоглазый.

– Ну, пожалуйста! – взмолился Рудаков – Всего одну минуту!

Тот тяжело вздохнул и, что-то прошептав, поцеловал кольцо. Затем ускоглазый снял его с пальца и протянул Александру.