– Ну, похоже там, – сказал очевидное Байон.

– Не глубоко же? – уточнил Никита.

– Не особо, – качнул он головой. – Можно попробовать отсюда внутрь ударить.

– Тогда спустимся, угол неудобный. Только готовьтесь, вдруг выбежит.

Осторожно, хватаясь за выступающие камни, спустились вниз. Никита сразу начал готовить свой астральный мороз, а в руках Байон заряжалась электрическая сфера, окружённая удерживающими формациями. Я же приготовила штормовой удар. Не слишком силен, но не буду рисковать с большим.

В пещеру полетел поток бирюзового холода. Никита сдвинул заклинание так, чтобы он уходил как можно глубже. Как только заклинание иссякло, по той же траектории улетела шаровая молния и взорвалась снопом электрических дуг где-то внутри.

– Ранили, но не убили, – констатировала я. По душе явно прошлись астралом. И активное эмоциональное состояние – сильная боль или ярость: что же ещё?

Из пещеры выскочил Парнасский тигр – местный, горный. В основном в Анезе живёт. Он тут же получил под ноги штормовым ударом. Мана-покров у него был, но давления не выдержал. Монстр лишился обеих передних лап и подлетел вверх на ударе сжатого воздуха, ревя от боли. Едва истекающая кровью туша приземлилась, в неё воткнулось массивное копье.

– Эффектненько, – хмыкнула София. – И что-то тут легко.

– Не наговаривай, мы только начали. Радуйся лёгкой добыче, – проворчал Никита, срезав приметное ухо с пушком на кончике с молодого, неокрепшего хищника, что должен был сейчас сыто переваривать обед. А тут его подморозили, ударили током и оторвали передние лапы. Жалко, но люди боятся областей с таким высоким фоном, где теперь монстров ничто не контролирует. – Такс, двинули как намечено, если рядом никого нет.

Увы, действительно не было. Снова взяли курс на юго-запад, смещаясь к торчащей посреди низины скалистой гряде. Фон маны ещё подрос, а зелень стала гуще. Удивительно, как оно смогло так быстро вырасти здесь.

В итоге нашли ещё одну стайку мелких падальщиков в низине. София собрала что-то вроде залпа из острых льдинок, что просыпался на них непрерывных дождём, а я достала пистолет и начала быстро настреливать, дважды успешно попав с приличной дистанции.

Плюс ещё пять ушек. Но за этих очков много не дадут.

Скоро должно начать вечереть. Солнце клонилось к горизонту, но отдыхать никто и не думал. Однако наше продвижение затруднялось сложным рельефом. Иногда приходилось карабкаться на небольшие уступы или прыгать по крупным валунам. А из-за травы зачастую не было видно куда наступаешь. Из-за чего каждый по несколько раз чуть не навернулся, споткнувшись обо что-то или наступив на валяющийся камень. Приходилось идти осторожно.

Такой рельеф возник не сам собой: лавины каменных обломков после ударов по скалам и взрывы высокомощных бомб создали его. Может быть, отчасти и землетрясения, что тут случаются. Иногда и на старые обломки чего-то не опознаваемого натыкались, но стабильно продвигались вперёд.

Удивительно, но эта команда ощущалась кратно сильнее той четвёрки охотников, к которой нас приписали. Пока мы даже не применяли действительно сильных атак и не били более одного раза каждый. Даже мысль разделиться была, но всё же… есть тут и опасные существа. И в этом мы убедились.

– Стойте, странный сигнал… – сказала я после очередного скана. – Душа… странная, не как у нас…

– Что значит «не как у нас»? – нахмурился Никита. – Говори чётче.

– Астральный монстр. Не дух, – пояснил Байон. – Думаю, Терминус ни разу не видела таких. А вот теперь станет весело. Он нас заметил. И мы ему показались вкусными, как обычно…