– Моего папы тоже уже нет, – сказала Юля. – Совсем одна я на этом свете.

– Юрия? Нет? Как же это… Ты же, выходит, круглой сиротой осталась, – шептала Альберта. – Бедная… Такая же, как и я. Я ведь тоже всех родственников потеряла.

Разговор прервался. Пару минут длилась полная тишина. Прервала её тётя Альберта.

– Что ж, Юлечка, мне пора, – сказала она. – Мой поезд отходит через полчаса. Не скучай. Я недельки через две вернусь, хорошо?

– Я буду ждать, – улыбнулась Юля. – Возвращайтесь поскорее.

– Обязательно вернусь, – сказала тётушка и ушла. Баба Маша тоже вышла из комнаты, но через минуту вернулась.

– Юля, – сказала, вернувшись, баба Маша, – у меня для тебя…

– Хорошие новости, – закончила за неё Юля и засмеялась. – Что опять стряслось?

– Послезавтра ты пойдешь в школу, – торжественно объявила баба Маша.

– В школу? Послезавтра? Ура! Я так хочу учиться! – воскликнула девочка.

– В школу. Послезавтра, – подтвердила Мария Степановна. – Только послезавтра. А сегодня ты пойдёшь спать. Уже поздно, а завтра рано вставать.

– Хорошо, – согласилась Юля. – Я сейчас же пойду спать. О, какой сегодня был чудесный день! И послезавтра он будет таким же чудесным!

– Думаю, тебе он покажется не таким уж чудесным, – вздохнула баба Маша. – Эта школа детского дома №8. Я слышала, ты жила там до того момента, как попала в больницу. Завтра ты вернёшься туда. Ненадолго. Скоро снова приедет твоя тётя и скажет, когда ты поедешь к ней.

– Это хорошо. Но всё-таки я не хочу…

– Всё-таки ты идёшь спать, – перебила её Мария Степановна. – Немедленно!

– Иду, – вздохнула Юля.

Погода была мерзкая. Моросил дождь. Юля опять стояла перед мрачным зданием с табличкой «Детский дом №8». Юля постучала. Минуты через две дверь открылась. Перед девочкой стояла Виолетта Валерьевна.

– А вот и беглянка вернулась! – ухмыльнулась воспитательница. – Я говорила, что убежать отсюда невозможно!

– Я и не собиралась убегать, – тихо сказала Юля, и из её больших голубых глаз потекли слёзы. – Я попала под машину, а потом оказалась в больнице с переломом позвоночника. Спросите у тёти Лены. Она подтвердит.

– Тётя Лена уволилась месяц назад, – сказала Виолетта. – Она уехала жить к родственникам.

– Куда уехала? – безразличным тоном спросила Юля. Будто эти слова могли что-то изменить. – В какой город?

– В Иркутск, – ответила Виолетта Валерьевна. – Иди за мной. Кровать тебе найдём, чтоб ты на голом полу не спала. Завтрак уже прошёл. Кормить тебя сейчас я не буду.

Они остановились перед дверью с номером 6. Юля обрадовалась. В эту комнату и в комнату №7 помещали беглецов, а они – люди надёжные. Юля знала, что умных, добрых и честных детей не любили в этом приюте. Эти дети, следовательно, часто сбегали. Если беглеца поймают, его посадят в комнату №6 или №7. Получается, что в этих комнатах жили вполне хорошие люди.

– Заходи, – буркнула Виолетта. – Теперь будешь жить здесь.

Воспитательница грубо втолкнула Юлю в комнату и ушла, хлопнув дверью. Девочка огляделась. Она была в небольшой комнате с белыми стенами, одним окном, четырьмя кроватями и с часами на стене. В комнате сидели четыре девочки чуть старше Юли. Ни с одной из них Юля раньше не встречалась.

– О, Валерьевна новенькую привела, – сказала девочка, которой было лет четырнадцать. Она встала со своей кровати и подошла к Юле. – Я Валя. А ты?

– Юля, – смущённо ответила та.

– Иди сюда. Я Вера, – представилась высокая взрослая девочка. Она была очень красивая. У неё были длинные каштановые волосы и большие голубые глаза. Юля подошла поближе и поняла, что влюбляется в неё всей душой.