– Здравствуйте! – поприветствовал старика Василий, чтобы хоть как-то привлечь его внимание, так как тот сидел, повернув лицо к вентилятору, а глаза оставались закрытыми.

– Приветств…, – решил повторить он, потому что старик никак не отреагировал на приветствие, как вдруг он начал поворачивать голову и недовольным тоном прохрипел, перебив его на полуслове:

– Слышу, слышу я тебя. Я ничего не покупаю, если ты не номер снять, то проваливай сразу!

Гостеприимный старик судя по всему, как и весь город.

– Именно за этим я и пришел. Снять номер хотелось бы. На день, может на два, – спокойным тоном произнес Василий.

Денег оставалось на счету меньше тысячи и что-то намекало в этом городишке, что он тоже особо не сможет поживится. Проданные по дороге на заправке, каким-то сельским простакам, напечатанные им же лотерейные билеты, дали возможность протянуть хоть пару дней.

– Номер стоит сто единиц в сутки, плюс пятьсот предоплата за имущество, которые я верну при выселении, – раздраженно выдал старик, как будто прогоняя подозрительного гостя.

Конечно же сто единиц для такого места это очень дорого, а пятьсот за имущество, да всё имущество этого места, наверное, меньше пяти сотен стоит. Выбор отсутствовал, поэтому он с улыбкой протянул руку ладонью вниз для оплаты и произнёс, – Давайте оформим на сутки пока, а дальше видно будет. Легкая вибрация прошла по руке, платеж совершен, он поднес ладонь и убедился – остаток 362 единицы.

Старик крякнул, поднимаясь со стула и шаркая по истрепанным и местами порванным коврам. Старик неспешно передвигал ноги, попутно решил разведать ситуацию,– Ты откуда в наших краях? Надолго тут? Какие у тебя тут дела?

– Да я проездом в городе, а у друга тут тётка живет, просил заехать к ней помочь с чем-то, – наспех придумал в ответ Вася.

– Какая тетка? Как зовут её? Мы тут все друг друга знаем! – не унимался старик.

– Да я не смотрел еще, там в сообщении записано, завтра с утра поеду навещу её, – пытался отвязаться от расспросов парень.

– Ясно, вот твоя комната, вот ключ, я буду возле выхода, я всегда там, если какие будут вопросы. Не поломай мне тут ничего и не вздумай утащить чего, аванс свой не получишь потом.

Поломать? Как интересно поломать то, что поломано было не один раз, а на счёт красть отсюда что-то – это отдельный пункт. В комнате стояла небольшая кровать, застеленная бельём неизвестного возраста, скорее всего ровесник старика, в углу стояла тумба со следом ботинка в боковой стенке. На окнах висели шторы такие пыльные, что пыль, было даже видно, и трогать их было без надобности. Как только дверь закрылась, он бросил на кровать сумку и пошел в душ. Помывшись и одевшись, он отправился разведать обстановку в единственный бар в городишке. Навигатор показывал, что пройти нужно несколько кварталов. За время пути он встретил лишь одну старуху на старом велосипеде и несколько котов, с любопытством, наблюдавшим за ним из разбитых окон заброшенных домов. Кабак мало чем отличался по состоянию от гостиницы, да и от всего города в целом. Неоновая вывеска, чудом выжившая за столько лет, до сих пор мигала остатками букв, заманивая постоянных клиентов. В просторном помещении стояло несколько столов, длинная барная стойка, бильярдный стол с изодранным в клочья сукном и проектор, подвешенный под потолком, транслировал во всю стену какой-то футбольный матч.

Садиться за барную стойку было бы ошибкой, потому что старикан-бармен очень уж напоминал старика из гостиницы, значит уйма ненужных вопросов была бы обеспечена. Он сел за столик и тут же его окрикнули.