Потом мы дружно немного поиграли в куклы. Динэшу был выделен темноволосый Кен, мне – светловолосая длинноногая красотка, а Лисёнок начала нами руководить.

Неловкости ни я, ни мужчина, что было очередной странностью для меня, не испытывали.

Затем дочке и это приелось. Достав из шкафа коробку с детским лото, пока мы с Динэшем, которого даже не пришлось просить помочь, складывали игрушки в пластиковый контейнер, вывалив все костяшки с яркими картинками животных и птиц, вложила мужчине в руку кубики:

– Кидай!

– Василиса, – я мягко притянула дочку к себе, – сначала нужно раздать всем карточки, потом уже бросать.

– Сначала нужно научить меня играть, – с виноватой улыбкой Динэш пожал плечами.

– Я научу!

И со свойственным ей запалом и пылким энтузиазмом Василиса начала объяснять правила. Я попутно что-то добавляла, поправляла её, чтобы из сбивчивых и эмоциональных объяснений он хоть что-то понял.

Мы все дружно так этим увлеклись, что у меня едва не сгорели картошка и мясо. Хорошо, что мужчина учуял запах и спросил, что может гореть. Я сразу бросилась спасать еду. И, достав противень из духовки, расстроенно прицыкнула. Ничего, конечно, не испорчено, однако мясо пересохло. Такое на стол не поставить…

– Возвращайся, – заглянув на кухню, придя за мной практически следом, Динэш махнул рукой.

– Еда… Я… – я показала на картошку с мясом.

– Я не голоден. Правда.

– Не вкусно, значит, всё-таки? – без обид и с легкой улыбкой уточнила я. Словно он мой хороший и добрый друг.

– По правде говоря… – мужчина сделал вид, что задумался, а его глаза ярко заблестели, как бывало у моей дочки. – Безумно вкусно. Честно. Ты очень вкусно готовишь, Маш’ша.

И отчего-то я вновь Динэшу поверила. Что-то было в его голосе, взгляде, что даже не позволило усомниться в правдивости того, что он только что сказал.

– Тогда я вам с собой дам, – ответила тоже с хитринкой во взгляде и указала на заставленный едой стол. – А то я… немного перестаралась.

– С радостью! – протянув руку ко мне, он добавил: – А сейчас пойдем, Лиса ждет. И мы не доиграли. Хочется хоть разок выиграть и мне…

Будто зачарованная, я стащила с руки прихватку и, подойдя к нему, вложила свою ладонь в его.

– Вы ведь поддаетесь, – прошептала, когда он потянул меня за собой в Василисину комнату.

– Только ей не говори, – подмигнув, так же тихо, заговорщически ответил Динэш…

…Уже около полуночи, сидя с чашкой горячего чая на подоконнике в кухне и смотря то на тускло освещенную дорожку между домами, по которой он ушел к себе, то на букет цветов, я с улыбкой вспоминала, как провела этот день.

И втайне была очень рада, что моя дочка пригласила этого «дядю» к нам. День получился очень добрым, светлым и удивительно мягким. Динэш с удовольствием участвовал во всех наших играх и оказался на редкость приятным мужчиной и собеседником.

После игры в лото, мы поиграли в «ходилки». Мужчина тоже всячески поддавался, причем делал это так мастерски, что даже я не сразу об этом догадалась. Поэтому дочка каждый раз выигрывала. И была просто счастлива.

Потом мы переместились обратно на кухню. Выпили чаю с горячими пирожками, которые все дружно слепили: Динэш и тут, когда я предложила поучаствовать в лепке, не выказал никакого недовольства. А когда Лисёнок случайно испачкала ему одежду мукой, в ответ получила только лишь улыбку.

Мужчина также удачно подгадал время, когда ему надо было уходить. Василиса начала только-только потирать глазки, и он сразу поднялся и, извинившись, добавив: «Мне уже пора, прелестные леди», – стал собираться.

Как я и обещала, и даже заранее задумывала ещё до своего предложения, сложила ему в контейнеры еды. А он всё это с неприкрытой радостью взял и пообещал, когда дочка попросила его принести обратно контейнер с котиком, её любимый, их обязательно вернуть.