В трясину Ксения угодила прямиком из сокрушительного романа с чужим мужем. А также бывшим своим начальником, а также первой большой любовью, ныне отцом троих детей.
С неба спустились сумерки, на столбах зажглись нежные световые точки. Ксения щелкнула клавишей, включила ближний свет.
Их роман оборвался, когда Ксения узнала, что жена любимого собирается в декрет… Как выяснилось, каждая интрижка на стороне заканчивалась для шефа рождением очередного наследника. Представляя бывшего любовника многодетным отцом, Ксения не могла удержаться от мстительной радости: трое детей – не предел. При его вулканическом темпераменте и оборонительной тактике жены к концу репродуктивного возраста супруги обзаведутся выводком наследников. Футбольной командой. Родовым племенем.
К дому Ксения подъехала уже в темноте. Борьба с гаражным замком отняла последние силы.
– Проклятье, – шептала она, в отчаянии просовывая в кольцо ключа припасенный гвоздь. – Если не откроется, плюну на все и уволюсь.
Угрозу подслушал кто-то всемогущий, замок поддался – видимо, для увольнения время еще не пришло.
Глава 7
Район оказался не таким уж и незнакомым. Еще в школьные годы Ксения ездила сюда заниматься английским. Поплутав во дворах, отыскала дом с номером 7 и пристроила «ауди» у одинокого металлического гаража, на котором была наклеена полоска бумаги с предписанием «Убрать до…». Число Ксения не разглядела – оно было вписано от руки, чернила расплылись и выцвели.
«Московское время восемь часов сорок пять минут, на нашем канале новости, и я уступаю место в эфире нашему комментатору Ярославу Мишустину», – сообщил женский голос.
«Мишустин, Мишустин, – повторила про себя Ксения, – уж не нашего ли Александра Ивановича родня?»
Заглушив двигатель, выбралась из машины, поставила ее на сигнализацию и оглядела двор. Двор как-то внезапно притих и затаился, и Ксению охватило дурное предчувствие. Пожалуй, впервые она полагалась на удачу. Если ей повезет, Холин окажется дома. Или наоборот? Если ей повезет, он уже отправился с Кроном на прогулку и она сможет без риска расспросить об этом субъекте соседей.
Дверь в квартиру 96 была обита по моде девяностых вагонкой. Вагонку дополняла позолоченная ручка английского замка, и Ксения почему-то сразу вспомнила о тюремном прошлом хозяина квартиры. Волнуясь, замерла на площадке и попыталась обострившимися чувствами уловить вибрации от квартиры врага. От порыжевшей вагонки никаких вибраций не исходило. Звонок прозвенел и стих, а квартира продолжала хранить молчание.
Откуда-то тянуло подгорелым молоком, где-то рядом сработал смывной бачок, беззлобно переругивались супруги, а квартира 96 не подавала признаков жизни. Будь дома Крон, пришла к нехитрому выводу Ксения, он бы уже высаживал грудью дверь и хрипел от ненависти.
Ксения еще постояла, раздумывая, кого из жильцов побеспокоить.
Выбор пал на черную металлическую дверь без номера и без половичка под порогом.
Дверь распахнулась почти сразу, в проеме высился детина в шортах и шлепанцах, с непропорционально маленькой головой, придававшей ему сходство с ящером. На дне невыразительных глазок вспыхнул интерес, и Ксения слегка струхнула.
– Здравствуйте, – пискнула она, отступая к перилам и примериваясь, как половчее скатиться вниз в случае необходимости.
– И тебе не хворать, – изрыгнул ящероподобный.
– Вы соседа вашего из девяносто шестой давно видели?
– А тебе зачем?
– Я из районной администрации, – бухнула Ксения первое, что пришло в голову. – Разношу предписания о сносе гаражей. Понаставили, все пожарные подъезды перекрыли тут, понимаешь.