– Где он?! Где они его прячут?

– Тут недалеко! Если напрямую, то сразу за площадью! Там еще такая башенка есть!

– Да, я знаю. Веди!

– Следуйте за мной, госпожа!

И мы понеслись. В новом платье и новых туфлях бежать по неровным камням было страшно неудобно. Один раз я шлепнулась, порвав и испачкав юбку и пребольно ударившись коленом. Еще я ободрала левую ладонь до крови. Но я закусила губу, встала и, превозмогая боль, побежала дальше.

Я не позволю им его убить! Весь орден не стоит его… мизинца! Негодяи! Им так это с рук не сойдет! Как они только посмели?! Я им покажу! Я с ними миндальничать не стану!

Мы бежали по каким-то темным и узким закоулкам, распугивая встречных прохожих. Больше я не падала. Пару раз споткнулась, но варга ловко подхватывала меня, не давая упасть. Неожиданно мы выскочили из лабиринта проулков на широкую улицу. Налетев на спину остановившейся варги, я остановилась, тяжело дыша.

– Где помощь? – задала вопрос моей спутнице другая варга, стоящая у угла дома.

– Вот, – показала та на меня рукой. – В университет я сообщила, а по дороге встретила госпожу Терскую, которая согласилась нам помочь. Я и привела ее сюда!

– А в совет?

– В совет сейчас пошлют гонца из университета. Мне показалось более важным привести ее сюда. Она сильный маг и способна помочь!

– Вы сможете помочь? – спросила незнакомая варга, обращаясь ко мне.

– Да! А… что нужно делать?

Меня трясло мелкой дрожью.

– Эриадор где-то внутри, за воротами. Взгляните, вы сможете их выбить? Но только осторожно, далеко не высовывайтесь!

Я осторожно подошла и, сдерживая дыхание, рвущееся из груди, выглянула за угол, чуть привстав на цыпочки…

Ворота! Большие и с виду очень прочные… Выбить? Я?

Перед глазами всплыла картинка свечки, разбиваемой на тысячи черных песчинок…

– Ну как? – спросила меня варга, когда я снова обернулась к ней.

– Попробую, – не совсем уверенно ответила я. – А он точно там?

– Да. Карета с ним заехала внутрь. Но пробовать не нужно. Либо да, либо нет. Не стоит выдавать свое присутствие раньше времени. Если вы не уверены, тогда ждем прибытия подмоги…

Я снова осторожно выглянула за угол.

«Эри-и-и!» – неожиданно пришла мне в голову мысль обратиться к нему телепатически. Если он там, то он должен услышать меня! – Ээри-и-и!»

Когда стало известно, что у Эри проблемы с магией, я очень переживала из-за этого. И для меня было совершеннейшей неожиданностью, когда после потери способностей он как-то раз совершенно спокойно обратился ко мне «по телеканалу», так он это называл.

– Ты же вроде потерял магию? – искренне удивилась я тогда. – Как же ты можешь разговаривать со мной так, без нее?

– Телепатия – это не магия, – усмехнувшись, ответил он. – Это просто особое свойство мозга. Стоит один раз его научить – и все! Будешь уметь потом всегда. Это как с ездой на велосипеде.

– На чем?

– На одной офигительной штуке, на которой можно запросто убиться, особенно если не смотреть по сторонам. Но это к делу не имеет отношения. Короче, телепатии магия не нужна. Мы теперь всегда можем с тобой поговорить. Спокойно и без свидетелей…

«Эри-и-и! Эри-и-и!»

«Ну чего ты опять орешь?»

«Ой, Эри… Ты живой…»

«Живой. Пока живой. Тут какой-то фанатик обещает скормить меня демонам…»

«Да ты что?!»

«Ага. Приковал к плите в подвале и угрожает лишением жизни».

«Эри! Я иду!»

«Стой! Куда ты идешь?»

«Тебя спасать!»

«А ты где?»

«У ворот. Сейчас их сломаю и выручу тебя!»

«Ты одна?»

«Со мной варги».

«Мм… И эти тут… Кто-то кроме тебя из магов еще есть?»

«Нет. Я одна. Но за ними послали».

«Тогда подожди! Пусть они подтянутся, и потом уже…»

«Когда они подтянутся? А если с тобой что-то случится? Я себе этого никогда не прощу!»