От этих мыслей становится ещё хуже. Тяжело дышу, хожу ещё тяжелее. Минут за десять я едва расправляюсь с одеждой. Это я не добралась до пальто… Максима. Что самое интересное. Так как своё я отдала Кире.

Глубоко вдыхаю воздух и выхожу из комнаты. В глубине души я надеюсь, что родители ещё спят, но, едва моя нога ступает за порог, замечаю маму на диване.

– Уже проснулась? – удивляется она и, оторвав взгляд от книги, снимает очки. – Куда-то собралась?

– Да, – мне становится очень жарко. – Лёша позвал прогуляться.

– Прогуляться так рано?

– А почему нет?

Я прохожу в коридор и прячусь за угол. Лишь бы мама не увидела, с каким трудом я надеваю чужое пальто!

– И куда вы пойдете? – Я слышу, как она поднимается с дивана, и просовываю руки в дырки быстрее, чем можно. Дикая боль пронзает спину, и я неуклюже закидываю назад голову. – Тебе нужны деньги?

– Нет. Я не думаю, что они понадобятся. Если что, Лёша разберётся.

Мама, наконец, подходит ко мне, и я замечаю странный взгляд. Очень странный. Сначала мне кажется, что она знает мой секрет, сейчас грубо стянет с меня пальто и наорет за то, что я не рассказала ей о вывихе плеча. Но потом до меня доходит, что дело в другом.

– А где твоё пальто?

– Я его у Лёши забыла, – вру я. – Он вчера довёз меня до поворота, заметил, что я налегке и отдал своё пальто, чтобы я не шла до дома по морозу.

– Хмм. Даёт тебе свою верхнюю одежду, собирается платить за тебя на утренних прогулках…

Я не нахожу в себе сил сдержаться и начинаю хихикать, как идиотка.

– Мам, – протягиваю я. – О чём ты? Это же Астахов.

– Ну и что? – Она растерянно поджимает губы. – Он хороший мальчик, и я совсем не против, если…

– Никаких «если»! – перебиваю я и даже благодарю за подобное отступление от темы. Смех помогает забыть о боли. – Не выдумывай. Он мне как брат.

– Не каждый брат зовет девушку прогуляться. Задумайся над этим, Лия. Дружбы между мужчиной и женщиной не существует, так что не строй себе воздушных замков. Как бы потом не оказалось, что ты сильно ранишь его.

– Мам, – я закатываю глаза. – Не знаю, что там за правило, будто противоположности не могут дружить, для меня это чушь. Мы с Астаховым – родственные души, и уж точно не планируем свадьбу, детей, внуков.

– Я тоже ничего не планировала, а потом…

– Хватит! Я не могу это слушать! – Меня пробирает смех, и я начинаю двигаться к двери. – Больше не слова.

– Ох, ну как хочешь, – кажется, мама обиделась, но, вообще, это трюк. На самом деле она хочет, чтобы я развила тему, проговорилась. Но я слишком взрослая для таких уловок.

– Если что, позвоню тебе. Пока!

– Не задерживайся.

Прежде чем закрыть дверь, я слышу её вздох: попытка не удалась.

Спускаясь по лестнице, улыбаюсь и никак не могу осознать то, что произошло минуту назад. Мама решила, будто я и Лёша вместе. Но ведь это смешно. Он мне как брат, да и знаем мы друг друга с детства. Неужели такие люди могут сойтись, а потом ещё и прожить вместе?

Ужас какой! Выйти замуж за собственного брата.

Я корчусь и выхожу из подъезда.

«Рено» Астахова уже стоит во дворе, и я облегчённо выдыхаю. Парень выходит из машины и стремительно двигается ко мне. Он взволнован и как всегда серьёзен.

– Что случилось? – на выдохе спрашивает он. – Карина? Родители?

– Мое плечо, – улыбаюсь я и прикусываю губу. – Ты оказался прав: я должна была сходить в больницу. Сегодня утром оно распухло, я еле шевелю рукой.

– Лия…

– Давай пропустим ту часть, где ты отчитываешь меня, и сразу приступим к делу. Я думала заехать в больницу.

– В какую? Если мы заявимся на работу к твоим родителям, им скажут, что ты приходила.