… – Ладно, раз сюда забрался, посмотрим, что у этого бедолаги… – сказал сам себе сталкер и стал осматривать находящийся здесь труп сталкера. Несмотря на то, что солнце нагревало вагон так, что в нем было довольно жарко, следов гниения на трупе не было. Труп был высушен так, как даже кровосос не может выкачать всю влагу из тела. Да и следов борьбы с кровососом не было – ни видимых повреждений бронекостюма, ни шрамов на теле. Он просто сидел на земле, опершись спиной к стенке. Рядом был вещмешок. Аккуратно палкой Семен подтянул вещмешок к себе. Он был почти пустой. Только заплесневевший кусок хлеба, да замотанная пара портянок. В нагрудном кармане обнаружилась фотография какой-то девушки с малышом-карапузом. Одиночка вернул фотографию обратно в карман. Разгрузка была пустая, по другим карманам тоже ничего не было. Странно, но, ни КПК, ни какого-то оружия у бедолаги не было. Когда Семен проверял последний карман разгрузки, труп завалился набок, обнажив практически полное отсутствие ткани камуфляжа на спине мертвеца. Под ним оказалась какая-то непонятная черно-бордовая медленно пульсирующая масса, из которой к спине этого бедолаги тянулись десятки бледно-розовых и малиновых жил, которые что-то медленно выкачивали из тела. От увиденного сталкера чуть не стошнило, и он решил немедля выбираться отсюда. До выброса оставалось около полутора часов, а этот вагон все меньше и меньше казался сталкеру надежным укрытием от неизвестных порождений зоны, и уж совсем не подходил для защиты от выброса. Нацепив на ноги и на руки шипованные накладки, Семен по стрелу пронизавшей вагон сосны поднялся сначала до уровня верха вагона. Заметив в стороне насыпи двух снорков, по противоположной стороне ствола он перебрался на вагон, и перезарядив сайгу пальнул раз по норкам. Те сразу увидели свою потенциальную жертву и стали быстро приближаться к вагону. Легко с высоты расстреляв их, сталкер спустился и снова вышел на насыпь, и двинулся в сторону полустанка.

Полустанок был практически не разрушен. Под крышей были остатки кострища. Семен поднес к ним руку – еще теплые. Здесь точно кто-то недавно был, и, судя по следам, даже ночевал. Обойдя вокруг полустанка, сталкер увидел еле различимую тропу, уводящую от железной дороги на юг. На траве лежали сбитые с молодняка свежие листья.

Сталкер, сняв с предохранителя абакан, бесшумно двинулся по следу.

"… явно не мутант, раз костер жег… – размышлял Семен – … ночевал на полустанке, за "кассой" оборудован лежак – наверняка знает местность. И ушел наверняка к укрытию от выброса…"

Метров через тридцать след на примятой траве резко свернул влево и стал уходить вниз по ложбине… "… а вот и нора" – отметил Одиночка, остановился и прислушался. Тихо. Достал ПДА и поставил на карте отметку. Тут в небе послышались первые толчки выброса. Из норы тянуло сыростью, смешанной с какой-то тухлятиной.

– Твою мать!.. – выругался сталкер про себя – времени на исследование окрестностей норы уже не было – надо было срочно прятаться от выброса. Более подходящего укрытия поблизости все равно не было, поэтому сталкер приладил вместо подствольника фонарь, другой фонарь на голову – в условиях норы при полном отсутствии даже слабого источника света его прибор ночного видения становился бесполезным. Тем более что если кто-то внутри уже есть, то войти незамеченным все равно не удастся. Сменив фильтр противогаза и отодвинув маскирующие вход коренья, сталкер шагнул внутрь.

Проход был шириной около метра и высотой всего полтора, а местами еще ниже. Метров пятнадцать сталкер прошел на полусогнутых, еще метров десять пришлось продвигаться вообще на корточках. Раскаты выброса становились все сильнее и чаще. Внезапно прорытая в земле нора сменилась полутораметровым проходом, высотой около двух с половиной метров, с бетонным полом, потолком и стенами. Проход уводил сталкера все глубже, пока не не уперся в развилку. Оба пути тонули в непроглядной темноте. Сталкер наугад пошел влево. Пройдя несколько шагов, он вдруг услышал характерный щелчок предохранителя за спиной.