– Рассуждай реально, Валя, какой смысл? Даже если они и там, ночью все равно они в море не пойдут без локатора – ничего (по времени) не выигрываем. А если их там нет, придем вымотанные и будем в палатке трястись до утра. Там такое место, просто так ещё и не переночуешь.

– Да ничего особенного в этом месте нет! Мыс – как мыс!

– Не скажи!

– А что там такое? – спросил Евгений Ефимович.

– Не знаю, как сказать. Самим увидеть надо. Бабы там вообще находиться не могут. Кто туда из баб приходил, потом умирали. Там всякое твориться такое…

– Среди нас баб нет! – обрезал Валя.

– Это понятно. Но среди нас есть люди, которые способны рассуждать логически и трезво. Я правильно говорю, Владимир Валентинович? – обратился за помощью к Старшому Ефим, чтобы избежать напряженных отношений с упрямым Валентином.

Судя по всему, никому, кроме Валентина, не хотелось сегодня тащиться на неизвестный мыс Рытый. Тридцать километров по берегу на пороге ночи. Но все слушали доводы и оценивали ситуацию. Слово оставалось за Старшим.

– Я полагаю, что нужно остаться здесь до утра. Если Ефим прав – они мимо, действительно, не пройдут – ни вечером, ни утром. Если корабль уже на Рытом, в крайнем случае, можно по утру отправить двоих из нас на Рытый и пригнать корабль сюда за остальными. Я сам могу пойти. Или всем идти – заодно Байкал посмотрим (мы же и для этого сюда приехали!) Верно?

– Верно! – согласились почти все.

– А сегодня, действительно, смысла нет шагать по прижимам – до темноты не успеем. Хотя темнота – ерунда, но тем не менее. Будем слушаться проводника – он у нас опытный! Правильно?

– Конечно! – ответил Ефим.

– А раз так – остаемся!

Ничего более приятного Ефиму не хотелось услышать в данный момент. И он это услышал. (Внутри себя он ехидно хихикал – его взяла! Потерпишь без пива, Валюша!)

Закипела вода в котелке.

Люди стали разрывать пакеты с сублиматами.

Андрей Валентинович разлил остатки конька по кружкам.

Заработали челюсти и глотки.

Всё-таки, это здорово – горячая пища в походе!

А солнце ещё палило, и вещи сохли на камнях, всё было отлично.

Впереди ждал вечер бесед у таежного костра.

Покуда было светло, осмотрели и вычистили зимовье, чтобы не ночевать в грязи. Ефим растопил «буржуйку», резонно полагая, что ночью должно быть тепло, и чтобы вещи досохли.

Владимир Павлович отказался спать в зимовье и поставил свою палатку рядом у входа.

Солнце ушло за гору и сразу стало зябко. С моря подул паршивый, колкий ветерок.

Все лишнее занесли в зимовье. Сырое развесили по гвоздям. Сухое расстелили на нарах. Потеплее оделись, чтобы не простыть.

Готово! Можно идти к костру, пообщаться, помечтать, обсудить и этот прожитый день, поделиться впечатлениями, и всё такое. А то на подъеме и спуске особо не поговоришь – задыхаловка. А вот вечерком, под чаёк, под сигаретку (кто понимает) можно и погутарить, не забывая поглядывать в море, в надежде увидеть свой Фрегат (от пивка грех отказываться!).

Ещё вскипятили чаю, позаимствовав заварку в зимовье.

Ефим облачился в теплый, толстый, военный бушлат хозяев зимовья, расстелил свой коврик у костра и развалился на нем, покуривая и любуясь Байкалом.

Валентин пошел прогуляться вдоль берега, заодно посмотреть, какая дорога их завтра ждет. Он был настойчиво уверен, что корабля не будет.

Владимир Павлович сушил и чистил аппаратуру.

Тем же был занят «Титановый» Андрей Валентинович.

Евгений Ефимович в своей ковбойской шляпе присел у костра рядом с Ефимом.

– Неописуемо красиво! – вымолвил он, глядя в Море.

– Это точно, – согласился Ефим.

Из воды показалась голова нерпы.

– Вон нерпа, смотрите, – крикнул Ефим.