– Настя, это Марк, привет!

– Привет! Петя, Джек! Марк звонит, – послышалось в браслете.

– Ты где? – спросил Пётр.

– Я в какой-то лаборатории в сорока километрах от Шанса. Меня подобрал какой-то странный учёный, говорит…

– Влас с тобой? – перебил Пётр.

Марк немного помедлил, затем ответил:

– Власа… Его убили.

– Как?! Кто?! – закричал Пётр.

– Какой-то монстр из Мёртвой Зоны.

– А его тело?

– Тело осталось там…

– Хорошо, надо будет его забрать.

– Чтобы лично похоронить?

– Что? Нет. Чтобы изучить его голову.

Марк тяжело вздохнул.

– Боюсь, что его лишили головы.

– И куда её дели?

Марк помолчал какое-то время, затем тихо ответил:

– Раздавили…

– Чёрт! Как же так?!

– Петя, – спокойно проговорил Марк. – Я выбрался из тюрьмы благодаря своим… способностям…

– Что? – спросил Пётр, моментально угомонившись.

– Я остановил работу лазерной решётки, затем… убил того монстра с помощью ножа, который появился у меня в руке во время удара, затем вышел через исчезнувшую стену, а потом… кх… потом я очутился в своём прошлом мире…

– Координаты свои вышли, – перебил его Джек.

– Сейчас, – ответил Марк.

– Что… Что ты?.. – послышался отдалённый голос Петра.

– Сейчас важно его забрать, потом поговорите, – так же отдалённо говорил Джек. – Тем более, нас могут и прослушать.

Молчание. Голос Джека зазвучал чётче:

– Жди, скоро будем.

Марк разъединился, глубоко вздохнул, окинул взглядом окрестности, ещё раз убедился, что они в лесной чаще, и вернулся в хижину.

Нюлайф.

Тимур стоял у окна с чашкой чая и смотрел в небо; из чашки тянулись струйки пара. Пахло бергамотом. Волосы Тимура были тускло-рыжими, словно выгоревшими, и волнистыми, нос покрывали веснушки. Ему недавно исполнилось двадцать пять, жил он в небольшой квартире-студии, которая казалась пустой. В ней были лишь камера для сна, компьютер, шкаф и некоторые кухонные приспособления. Нет, он не был сиротой или отшельником, просто ему нравилось жить самому. Почти самому…

Послышался сигнал сообщения. Тимур глянул на экран стационарного компьютера. Такие компьютеры использовались редко, в основном хакерами или крупными компаниями, которые не хотели хранить информацию на общих серверах, предоставляемых компанией «Сфера», она же и обеспечивала всю Новую Землю интернет-сетью.

Тори:

«Тимми! Говорят, в Шансе происходит массовое истребление жителей!»

Тимур нахмурился.

– Какое ещё истребление?

Он просмотрел все возможные новостные страницы, форумы и интернет-собрания – захват Шанса неизвестными существами был на слуху, но никто ничего не говорил об истреблении. Тимур был родом из Шанса. Родители его остались в городе, когда он сбегал. Его не особо волновало, что с ними случится или уже случилось, но стремление проследить за всеми событиями лично начало поглощать его ещё с момента первых новостей о нападении неизвестной армии из Мёртвой Зоны.

Тимур вздохнул, встал и снова подошёл к окну. Небо, как всегда, было каменно-серым.

– Ну что, Тимми, – обратился он сам к себе, – пора снова воспользоваться услугами…

Три года назад, ещё проживая в Шансе, Тимур наткнулся в сети на упоминание некоего проекта «8» от компании «Сфера», которое было удалено из Интернета за считанные секунды, но Тимуру повезло его увидеть. Тогда он заинтересовался этим проектом и начал собирать сведения о нём. Спустя год он всё-таки нашёл лазейку, а ещё спустя год ему удалось подобраться ближе и взломать эту программу, которая, как оказалось, являлась системой слежения. Этот «проект» вывел на экран Тимура Новую Землю с высоты птичьего полёта. Картинку можно было крутить, как вздумается, приближать так, что было видно червей в земле, и всё это происходило в режиме реального времени. Правда, скорость перемещения была весьма медленной, и не все участки земли оказались охвачены – в основном города и то лишь отдельные улицы.