Валя это тоже поняла.

Помирились там же, в коридоре, среди остатков двери, переместились на кровать и помирились снова.

А уже наутро я понял, что мне нужно обратно. И начался тяжелый разговор.

– Мне у вас нравиться. – Сказал я.

– Так оставайся! – Предложила Валя. – Гражданство у тебя уже есть!

– А как же моё личное ученичество?

– Это Гардарика, Мирослав.

– Я клялся Гранд Леди.

– Тебе кто важнее, твоя Гранд Леди или я?

– Постой. – Я покрепче обнял обольстительно прильнувшую ко мне девушку. – Постой. Ты прекрасна. Ты очень красивая.

«Запомнил, как надо говорить, хе-хе-хе».

– В Светлом Царстве меня ждут. Я должен закончить обучение. Я давал клятву. Постой!

– Хм, а разве твои клятвы стоят этого? – Рука Вали двинулась мне ниже живота, чтобы объяснить все действием.

Я поймал её руку, легонько сжал.

– Валя, помнишь, мы были на линкоре? – Спросил я. – Разве ты думаешь, что я там был из-за этого? Почему теперь ты думаешь, что я с тобой только из-за этого же?

– Нет, Мирослав. – Грустно сказала Валя. – Я так не думаю.

Отодвинулась, села на кровати, глядя на меня так, словно с ней заговорила подушка, и говорила умные вещи.

– Ты… Эх. Прости меня, забыла я. Замечталась что-то. Прости. Ты можешь ехать хоть прямо сейчас. Транспорт тебе дам, у меня есть «Маус». Заправленный и обслуженный. Одно прошу…

– Да?

– Уезжай побыстрее. Потому что через пару часов у меня уже не хватит сил тебя отпустить.

– Я вернусь. – Сказал я, и сам не поверил в свои слова.

– Если захочешь. – Кивнула мне Леди Валентайн. – Ты всегда желанный гость… Тут.

Уже через час «Маус» вырулил на Дорогу, а ещё через час нырнул в портал.

Меня очень раздражало то, что в машинах нет автопилота. Вроде бы компьютеры есть, что вычислительную технику к колесам не приспособить? Но почему-то до сих пор упоминание про автопилоты я не слышал.

Ехать нам было далеко.

«Уснуть не бойся». Обнадежил меня Миро.

Вокруг Гардарики тянулись пустые, заброшенные миры. Может, люди покинули эти места после той самой Первой Войны, о которой говорил Владимир и Леди Валентайн, можем, что-то ещё.

Первый обитаемый мир встретился мне на третьи бессонные сутки пути.

В небольшом городке, к которому вела расчищенная от тварей Обочины дорожка, я остановился на отдых. Владелец гостиницы придирчиво изучил завалявшиеся у меня кругляши золотых монет Светлого Царства, сравнил с каталогом, просканировал ауру.

– Такие у нас редко бывают. – Проворчал он. – Две таких, и отдыхай до утра.

Двести золотых! Да я квартиру в Китеже дешевле снимаю!

Но делать было нечего, пришлось соглашаться. Выторговал себе право принять душ, поужинать и пообедать. Спал в машине, разложив сиденья.

Третьи сутки подходили к концу, в глаза как насыпали песка, руки двигались рывками.

Путешествие затянулось.

Останавливаться на Дороге нельзя, Наказующие зорко на этим следили. А твари Обочины так же зорко следили за тем, кто задумает съехать с Дороги к ним.

Вести машину и отбиваться от тварей у меня бы не получилось.

«Информация разблокирована». Сказал Миро. «Рулим на ту тропинку и отдыхать».

«Что? Нас же сожрут!»

«Не сожрут».

И тут я кое-что вспомнил. «Иммунитет к тварям Дороги» говорила Гранд Леди Джелит.

«Он самый. Твари нас не тронут. Веди машину на Обочину и отдыхать!».

«Миро, зачем мы потратили три сотни золотых?»

«Ещё заработаем».

Направил машину на заброшенную дорожку, ведущую через заросли, остановился за кустами, где машины не было видно с Дороги. Переполз на заднее сиденье, которое так и не складывал, вытянулся во весь рост.

«Доброй ночи».

Уснул я быстрее, чем голова коснулась свернутого свитера.

Проснулся, и уставился в любопытный взгляд ящероподобной птицы. Птица, или ящерица, выглядела так, словно к игуане приделали раскидистые кожистые крылья. Гребень, наглая морда и равнодушные глаза дополняли образ твари.