– Посмотри на меня!

– Это все метка!

Он ещё раз провел рукой по спине девушки и тут заметил, что шрамы вырисовывают некоторый узор.

– Элизабет, твои шрамы? Дай посмотреть.

– Они уродливы.

– Подожди, не дёргайся.

Элизабет хотела зарыться в одеяло, но лорд удержал её.

– У тебя здесь свежие рубцы. Они образуют рисунок!

– Что они напоминают?

– Странно, они нанесены тонким острым предметом, но глубоко. Рисунок в форме дерева без листьев. Метка существует!

Вампир дотронулся до поясницы и стал вести рукой вверх, затем остановился.

– Они сделаны по всей спине. На фоне общих шрамов от хлыста можно и не заметить. Какой монстр это нанес. Как ты это терпела?

– Это метка. Её надо как-то уничтожить!

– Снимать с тебя кожу я не собираюсь.

– Может как-нибудь повредить метку, надрезать кожу? Только ты сможешь сделать. У Эшли не получится.

– Ты с ума сошла. Метка наложена на кровь, а не на кожу.

– Что же делать, – отчаянно прошептала девушка. Лорд осторожно накрыл ее одеялом.

– Обязательно придумаем. Только зачем было накладывать метку, если ритуал – это верная смерть. А если верить твоей догадке, то оно спасло тебя.

– По легенде на кровь девушки наложили метку, чтобы убить вампира! Вместе с жертвой погибает вампир.

Мужчина шумно выдохнул:

– Это уже интереснее. И появилась логика. Постарайся отдохнуть. Ты и так натерпелась.

Лорд нежно поцеловал в висок и вышел из комнаты.

– Почему ты голый? Что ты с ней сделал!

Послышался голос, из темноты вышел Эшли.

– Проклятье, забыл одеться. Скоро рассвет – заторопился, – раздосадовано хлопнул себя по голове Ричард.

– Отвечай! – голос Эшли сорвался на крик.

– Ты ее напугаешь! Ей и так от тебя досталось. Она мне все рассказала, но я тебя не простил. Я говорил тебе держаться подальше. Ты не послушался.

– Я не хотел! – виновато качал головой Эшли, – это было словно наваждение. Я увидел кровь… Я не могу себя простить.

– Пошли, не хочу, чтобы солнце меня застало в таком виде. Мы многое узнали и появились догадки.

– Ты не ответил, почему ты голый? Что ты с ней сделал?

– По дороге расскажу! Тебе не о чем волноваться, ничего не было.

– Но твой внешний вид говорит о другом. С ней все в порядке?

– Да. Я не трогал её. С одеждой так получилось.

– Я благодарен тебе, что ты её спас. Если бы она умерла, моя жизнь не имела бы больше смысла, – с горечью в голосе произнёс Эшли, – но не смей ходить перед ней голым!

– Как хочу, так и хожу! – не выдержал лорд, – и вообще у нас много дел. Я напал на след Родри. Поймали его быстро. Мои люди везут его к нам.

– Почему ты не допросил его сразу?

– Предчувствовал беду. Я узнал новую информацию, к сожалению вопросов меньше не стало. Элизабет кое – что вспомнила.

Давер вкратце поведал всё, что рассказала Элизабет и как обнаружил метку «Влюбленной Луны».

– Кого – то из нас хотели убить! На балу было четыре Альтеора и тринадцать Медимов. Она должна была умереть в первые же минуты начала Посвящения! Её кровь не оставила бы шанса вампиру средних способностей.

– Да на неё все смотрели, но, когда ты её увёл, никто не посмел возразить тебе. Скорее всего, думают, что она мертва, только не я.

– Только метка крови действовала на меня по-другому. Я почувствовал обман её присутствия.

– Ричард, оденься, я не могу на тебя уже так смотреть.

– Уже пора расходиться, рассвет близко.

Эшли кивнул и удалился, брезгливо стряхивая руки.

Глава 8

Элизабет проснулась только после полудня, состояние было разбитым. Девушка с трудом встала, накинула пышный халат и подошла к зеркалу, рассматривая лицо, при надавливании щека болела и немного припухла. Боковым зрением увидела аккуратно сложенную мужскую одежду. «Марта была здесь», – промелькнула мысль. Лицо запылало от того, что о ней подумали слуги, её видели голой двое взрослых мужчин. А разорванная одежда находится в библиотеке. В дверь постучались.