– Это правда?

– Правда это или вымысел, мне не дано знать. Но город под водой существует, и на одной горе, если действительно внимательно присмотреться, можно увидеть профиль Айгуль.

Фатима сидела завороженная.

– И в этот подводный город, дедушка, ты опустил золото?

– Да.

– А куда ты дел книги и свитки?

Но этот вопрос старец уже не услышал. Он закрыл глаза и ушел из этого мира.

Все это я узнал значительно позже. А сейчас, после звонка Виктора, я лихорадочно думал, что мне предпринять. Сон не идет. И вдруг – звонок! Междугородный! Я хватаю трубку и кричу:

– Виктор? Ты?

– Нет, я не Виктор, – отвечает приятный женский голос на другом конце провода. – Меня зовут Гульнара. Я звоню вам из Коканда.

– Из Коканда? – насторожился я. – И что вы хотите от меня?

– Господин Беседин, мне нужна карта кладов кокандского хана, – ответила Гульнара спокойно.

– Почему вы решили, что она у меня? Я не знаю ни о каких кладах!

– О том, что карта у вас, я знаю от своего знакомого, телохранителя Мухаммеда-Али. Дело в том, что я – праправнучка звездочета кокандского хана, и мой прапрадед завещал мне найти самую дорогую для него часть клада – свитки…

Связь внезапно прервалась.

«Мистика какая-то, – подумал я, – сначала потомок хана, а теперь – потомок ханского звездочета…» И тут снова зазвонил телефон.

– Гульнара! – кричу я в трубку.

– Вы ждете звонок от любимой девушки? – смеются мне в ответ.

– Кто вы? – испуганно спросил я.

– Я – потомок бухарского эмира Насруллы, и зовут меня Сулейман. Сейчас я в Самарканде. Вы, наверное, слышали про этот город?

Еще бы! Я не только слышал, но и не раз бывал в этом удивительном городе. Я просто влюбился в его древние стены, дворцы и мечети. Как бы я хотел снова побывать в Узбекистане, проехаться по его цветущим долинам, вновь посетить древнейшие города – Самарканд, Хорезм, Бухару, Хиву, Коканд. Удивительные ландшафты, исторические достопримечательности, древние традиции и гостеприимство узбекского народа – все это было памятно мне и близко. А Великий шелковый путь! Он проходил через Узбекистан. Сколько тайн и загадок таит он в себе!

Но я не успел ничего сказать. Прервав мои воспоминания, Сулейман продолжал свою речь:

– Самарканд – центр многих цивилизаций. Три тысячи лет насчитывает мой город. Великие ученые, врачи, поэты создали его славу. Столицей великого Тимура был Самарканд многие годы. Мой предок эмир Насрулла приумножил эту славу.

– Какой еще Насрулла? – застонал я. – Что вы от меня хотите?

И мой стон стал срываться на плач. Нервная система не выдержала этих ужасов. Меня просто шантажируют. Сначала Мухаммед-Али представился потомком кокандского хана. Затем Гульнара, которая оказалась правнучкой или праправнучкой ханского звездочета. А теперь еще какой-то Сулейман, потомок бухарского эмира. Наверное, это одна и та же шайка мистификаторов.

– Не бойтесь меня, господин Беседин, – услышал я голос Сулеймана. – Я помогу вам, я спасу вас.

«Что это он имеет в виду? – окончательно испугался я. – Разве мне кто-то угрожает?»

И как будто прочитав мои мысли, Сулейман сказал:

– Я знаю, что этот самозванец, который называет себя кокандским ханом, требует от вас карту золотых кладов.

– Откуда вы знаете? – вырвалось у меня.

– Мы засекли ваш телефонный разговор, со Стамбулом. Это был звонок от Мухаммеда-Али, хотя с вами говорил ваш друг Виктор. Мухаммед-Али стоял рядом. Он представляет для вас опасность, смертельную опасность. Мы готовы помочь вам. Мы уже давно следим за действиями этого бандита. Наши агенты, оснащенные современными техническими средствами, фиксируют каждый его шаг в поисках клада. И вот теперь он вышел на вас.