Дракон помотал головой, как будто из вредности.

Банка разогрелась, Кай вскрыл её и протянул мне. Я поняла, что это на двоих. Видимо, он задумывался о том же, что беспокоило и меня.

– Ты первый, – торопливо бросила я. – Сначала ты.

Дракон пожал плечами и принялся есть. Потом он протянул мне банку и спросил:

– Кто это бабуш-ка?

Всплыли болезненные воспоминания. Значит, я бредила вслух.

– Это мать моей матери, – деланно бодро ответила я. – А как у вас называется мама матери?

– У дракона нет мать, – ответил он.

Я чуть не подавилась, услышав эти слова.

– Как это нет матери? – задала вопрос я, уставившись на Кая. – Как ты тогда появился на свет?

– Хэтчари, – сообщил дракон.

– Что это?

Кай вдруг стал разговорчивым. Он явно прикидывал в уме, как объяснить.

– Место, где… – начал дракон, подумал немного и, не закончив фразы, замолчал.

– Место? – перебила я. – Вас что, выращивают искусственно?

Он кивнул. А у меня вытянулось лицо.

– Я знать человечий язык. Ты не знать мой. Почему? – вдруг выдал Кай с раздражением в голосе.

– Я гражданский специалист, – резонно проговорила ему и со смешком добавила: – У нас гражданским не положено знать лишнего.

Кай смотрел недоумённо.

– Ну, военных готовят специально. А гражданских не готовят, у них другие функции. Разные задачи – разное обучение.

– Враг надо знать, – надменно произнёс дракон.

«Ага, в лицо, – добавила я про себя. – Качественно же он ушёл от темы разговора».

– Ты ведь знаешь значение слова «мать»? Значит, раньше было по другому? – попыталась вернуться в прежнее русло.

– Давно, – Кай кивнул.

Я соображала несколько мгновений, а потом поинтересовалась:

– А как вы живёте? Как выглядит у вас семья?

– Нет семья.

– Значит, парами? – недоумевала я. – Дракон и драконица, двое.

Кай засмеялся.

– Человек думать: все как он.

– Больше двух?

Дракон продолжал смеяться. И я вдруг поняла, что улыбка до неузнаваемости изменила его лицо. Мне оставалось только подыгрывать, лишь бы не вернулся его злой взгляд.

– Тогда многожёнство?

Кай вопросительно нахмурил брови.

– Один мужчина и много женщин, – пояснила я.

Тот покачал головой.

– Значит, наоборот, да? Одна женщина и много мужчин?

Кай снова покачал головой.

– Как тогда?

– Нет постоянная пара.

Я разве что не присвистнула.

– Всю жизнь нет постоянной пары? – ошарашенно уточнила у дракона.

Тот утвердительно кивнул.

– Это очень грустно, – заметила я тихо. – А как же любовь на всю жизнь?

– Человеческая женщина только с один мужчина? – спросил Кай неожиданно.

Этот вопрос удивил.

– Всегда по-разному, – ответила я. – Ну, наверное, мы к этому стремимся.

Заметив недоумённый взгляд, пояснила:

– Да, это считается нормой. Но бывают варианты. Иногда пары распадаются и образуются новые или не образуются. – Не подумав, добавила зачем-то: – Бывает, люди женаты всю жизнь, до самой смерти.

– Женаты? – повторил Кай вопросительно.

– Это значит, отношения скреплены официальным договором, то есть документом.

Дракон нахмурился.

– Без договор нельзя? – задал вопрос он.

– Можно, – сказала я и подумала, что не смогу объяснить суть брака и его юридическую силу. Поэтому закончила, сообщив: – Это обычай. Старый обычай, пришедший от предков.

Кай молчал, а потом вдруг уточнил:

– У тебя есть договор?

– Нет, – я чуть не рассмеялась.

По правде говоря, в двадцать два я чуть не вышла замуж. Но свадьба так и не состоялась.

Дракон задумался, отвернулся.

Совсем стемнело. Влажный воздух стал прохладным. В чаще леса то там, то здесь раздавались шорохи. Эти звуки казались далёкими. Видно, никто из зверей не решался подойти к яркому пламени костра. Шакалы больше не заявлялись. По крайней мере, пока.