– Думаю, нам стоит остаться у девчонки на ночь. Ехать домой уже не имеет никакого смысла, да и мне будет спокойнее от того, что она рядом.

  По мимике понял, что эти слова были сказаны, чтобы отвлечь нашу крысу, которая из последних сил старалась не выдать себя и внимательно прислушивалась к разговору. Через пару минут в дверном проёме показалась растрёпанная Алия. Было видно, что каждое движение даётся ей с большим трудом, но она продолжала настойчиво переставлять дрожащие в коленях ноги. Добравшись до Влада, девушка привалилась к его боку плечом и, вздохнув с некой долей облегчения, сделала пальцами левой руки какое-то движение, которое для меня оставалось пока загадкой. Мужчина ухмыльнулся и кивнул мне на раскрытую дверь, прося без слов закрыть её. Как только я это сделал, снизу послышались тихие шаги, которые не смог бы услышать ни один простой человек.

  ***

  Этой ночью она и не надеялась на то, что наткнётся на свою цель. Всё произошло само собой. Возможно, это произошло по глупой случайности, в которую она совершенно не верила, но этим вечером Тень вышла из своей крошечной квартирки позже обычного и свернула совсем в другой переулок. Тут она ещё не была ни разу с приезда в Брашов и вот теперь пришло время знакомиться с новыми местами. Повернув за угол ещё одного обветшалого здания с выбитыми окнами, Гончая Ада замерла как вкопанная. Через дорогу от неё, в старый обшарпанный подъезд входил Сергей Дракулешти-Басараб вслед за мужчиной, которого рассмотреть так и не удалось как следует. Единственное, что она отметила, так это высокий рост, длинные, заплетённые в косу волосы и широченный разворот плеч с буграми сильных, тренированных мышц.

  В районе желудка образовался ледяной ком ужаса, который разрастался всё дальше. Это означало, что преследуемый ею человек был в компании Древнейшего вампира, который обладал немыслимой силой и мощью. О таких как он ходили легенды, их боялись, ненавидели и, в исключительных случаях, уважали и любили. Кем мог быть этот представитель высшей нежити? Казалось, что однозначный ответ лежал на поверхности, но всё было не так просто как казалось на первый взгляд. Им мог быть как сам Влад Дракула, так и кто-то из его ближайших соратников, который уцелел во время вампирской истерии в Румынии.

  Только вот чутьё подсказывало, что первый вариант верный. Тень прикрыла глаза и попыталась выровнять сбившееся дыхание. Если это действительно был Влад, то ей конец. Во время последней битвы, она еле уцелела и то благодаря гибели своей сестры, которая прикрывала отход остатков их отряда. Тогда Дракон пообещал, что доберётся до неё чего бы это ему не стоило. Он уже не собирался мстить за свой народ. Владимир хотел отомстить за погибшую жену, которую заставили выпрыгнуть из окна башни замка. Гончая до сих пор помнила жгучие чёрные глаза Князя наполненные просто адской мукой потери любимой женщины.

  Тень думала, что увидев как он корчится от душевной боли из-за Лидии,она сможет успокоиться и примириться со смертью старшего брата, который пал от руки правителя во время мятежа под Тырговиште. Не помогло. Ни капельки не стало легче, а наоборот стало намного хуже, когда она осознала, что помогла убить беременную девушку одних лет с ней, при этом оставив двух малышей без материнской любви и ласки. Теперь уже она сама умирала внутри от стыда и мук совести за свой поступок. Сколько лет прошло, а перед глазами до сих пор стоит перекошенное от ужаса прекрасное юное лицо девушки, которая не хотела умирать.

  Гончую вернул в реальность ледяной ветер, швырнувший ей в лицо мелкие капли дождя и сдёрнув с короткостриженой головы газовый шарф. Капли холодной воды моментально пропитали белокурые волосы и стали скатываться за шиворот, холодя тело и вызывая стайки мурашек по спине и рукам. Она зябко передёрнула плечами, ведь тёплый шарф и перчатки с шапкой остались лежать на столике в крошечной прихожей её временного пристанища. Одежда была всегда ей в тягость. Одевая тёплую зимнюю одежду, Тень чувствовала себя неуклюжим медвежонком, а в её работе неповоротливость может стоить жизни.