Наспех одевшись, я автоматически нарисовал в воздухе руну переноса, слишком поздно подумав, что если у меня действительно отняли дар, то пользоваться телепортацией может быть крайне рискованно. Но сила откликнулась, закручиваясь вокруг меня тугой лентой и затягивая в портал. Вот только до крыльца дома Лиама я не добрался. Меня выплюнуло прямо в разросшийся шипастый розовый куст метрах в двадцати от особняка друга. И это было ненормально. Обычно переход совершался мгновенно и завершался ровно в том месте, которое я себе представлял. Определенно, у меня проблемы.

С ругательствами выбравшись из колючих зарослей, я дошел до двухэтажного дома, поднялся по каменным ступенькам и заколотил в дверь железным кольцом. Буквально через минуту мне открыла экономка, и, поздоровавшись, проводила в гостиную. Лиам уже сидел там, попивая кофе и читая газету.

– Тайлер, – друг с интересом уставился на меня, чуть склонив голову. – Ты подрался с кошками? Выглядишь так, будто проиграл.

А, это он про следы от шипов на моем лице. Но мне было не до шуток. Захлопнув дверь в гостиную, я упал на диван напротив друга и выпалил:

– Посмотри мою ауру!

Нахмурившись, Лиам отложил газету и внимательно посмотрел на меня. И по его изменившемуся выражению лица, я понял, что дело плохо.

– Ты стал тусклее, Тай, – упавшим голосом сказал он. – Несильно, но все же. Что случилось?

– Значит, мне не показалось, – прошипел я, едва сдерживаясь, чтобы не заорать. – Я бы и сам хотел знать, что случилось!

Вкратце рассказав ему о своей встрече с танцовщицей, опустив позорный момент, я спросил:

– Как ты думаешь, у меня могли украсть дар вчера?

– Я никогда о таком не слышал, – покачал головой друг. – Известна пара случаев, когда дар отнимали силой, используя сильное колдовство, но это требует времени. Ты не так долго отсутствовал, правда, когда вышел, выглядел уставшим и быстро уехал. Но твою ауру тогда я не проверял.

– Кстати, как ты себя чувствуешь? – я посмотрел на его вполне свежее лицо. – Похмелье не мучает?

– Гномий эль не вызывает похмелья, – Лиам посмотрел на меня с подозрением. – Тебе плохо?

– Как будто демоны всю ночь приходовали, – выдохнул я, принимая полулежачее положение.

– Это точно не эль, – покачал головой друг. – Вероятно, что-то действительно произошло вчера. Но с похмельем я могу помочь.

Он подошел и положил руку мне на лоб. Боль в голове тотчас поутихла, по телу прокатилась волна бодрости, и я облегченно вздохнул. Во время обучения в магической академии Лиам посещал дополнительные курсы целительства и, помимо боевого профиля, мог облегчать состояния людей разной тяжести. Помахав ладонями перед моим лицом, он также заживил царапины, доставшиеся от роз.

– Давай поедим и подумаем, что делать.

Попросив экономку принести обед, друг ненадолго вышел и вернулся с узкой деревянной шкатулкой.

– Что это? – спросил я, кивнув на футляр. – Кинжал, чтоб закончить мои мучения?

– То, что тебе сейчас пригодится, – Лиам открыл шкатулку и достал оттуда простую серебряную цепочку, – но не клинок. Это цепь-артефакт, маскирующий ауру. Достался мне от прабабки. Будет видно, что ты маг, но насколько сильный – не даст разглядеть.

– Цепь-артефакт, говоришь, – что-то щелкнуло у меня в голове на этих словах. – А ведь у той девицы на шее был медальон. Ласточка, я отлично рассмотрел его, пока она трясла грудью перед моим лицом.

– Ты пялился на медальон, пока тебе демонстрировали сочные, спелые груди? – поднял одну бровь Лиам.

– Я успел рассмотреть все из вышеперечисленного! – усмехнулся я. – Но что, если тот медальон-ласточка тоже непростой, и девчонка замаскировала дар?