Толпа, текущая мимо, постепенно редеет, и я отчётливо вижу, что совершила ошибку. Пока я тут пропускала людей, к отцу подошёл Жданов.

Чёрт, и ведь не удерёшь, отец и Вадим Викторович оба в упор на меня смотрят.

Вдох – выдох, такси ещё до начала вечера заказала, спокойно благодарю, прощаюсь и айда домой подальше от корпоративного дурдома.

Жданов получает от меня вымученную улыбку, а отец извиняющийся взгляд.

— Пап, я поехала. Завтра созвонимся, хорошо. До свидания, Вадим Викторович.

Судя по убийственному взгляду, брошенному в мой адрес, Вадим Викторович не прощаться со мной намерен, а схватить за шею и придушить.

— Развлекательная программа ещё даже не началась, Александра, куда вы спешите? — сдвинув брови максимально близко друг к другу, с претензией спросил Жданов.

Не сомневалась, что он обязательно задаст подобный вопрос и хоть на придумывание оправдания времени было в обрез – несколько жалких секунд, ответ у меня заготовлен.

— Всё как всегда, все события в кучу, корпоратив и день рождения моей подруги Вики совпали. И будь у Виктории много друзей, я бы, разумеется, её предупредила, что не приду. Но она общается только со мной, не могу же я заставить её дуть свечи и есть торт в одиночестве.

Естественно, подруга Виктория – вымышленный персонаж, но скажи я правду, что находиться здесь из-за дискомфорта мне попросту невмоготу, Жданов бы не счёл это довод существенным и вынудил бы остаться.

Отец, тяжело вздохнув, посмотрел на меня с осуждением, ещё бы он с пелёнок учил дочь не врать, а она тут при нём без запинки небылицы рассказывает.

На телефон упало сообщение от службы такси. Ну хоть что-то в этот вечер случилось вовремя и мне на пользу.

— Машина подъехала, — потрясла я мобильным.

— Саша, я тебя провожу, — предложил папа и обернулся к Жданову. — Вадим Викторович, я отлучусь буквально на пару минут.

— Нет, — отрезал директор, — Я сам провожу Александру, у нас есть незаконченный разговор.

Твою же налево….

Как, наверное, и любой другой человек не переношу, когда мне навязывают свою волю, а Жданов это делает чуть ли не на каждом шагу. Мужчина не спросил, хочу ли я видеть его провожатым, он как само собой разумеющееся поставил меня перед фактом. Далее он не предложил взять его под руку, а подойдя сбоку и отставив локоть, вынудил это сделать.

— Александра, продиктуйте мне свой номер, — после того как мы вышли из здания на крыльцо, приказным тоном потребовал Жданов и, вынув телефон из кармана пиджака, приготовился набирать цифры.

Всё, сейчас психану и начну ругаться. Непечатными заковыристыми выражениями.

Медленно вдыхаю через нос и также плавно выпускаю воздух только уже через рот, обычно это помогает расслабиться. Ну, почешу язык о самолюбие Жданова, получу удовольствие на пять минут, а как после отцу в его фирме работать?

— Вадим Викторович, а зачем вам мой номер? — часто моргая, старательно изображаю на лице удивление.

— Чтобы созвониться и договориться о встрече, — пояснение мужчины звучит так, словно мы давно и железобетонно условились куда-то сходить, только вот место, время и дату, ну, то есть детали не обговорили.

Понимаю, что пауза затянулась, но пока со ступеней не спустимся и к такси не подойдём, отвечать не стану.

Вплотную приблизившись к задней дверце машины, собираюсь с духом и выдаю:

— Вы меня простите, Вадим Викторович, но ни номер вам сказать не могу, ни уж тем более встретиться. Мой молодой человек не одобряет общение с другими мужчинами.

Вадим, не прекращая сверлить взглядом, тянется к ручке двери, предположительно, чтобы для меня её распахнуть, но нет, он замирает, тем самым просто-напросто заблокировав мне вход в салон такси.