– Здравствуйте, Иван Петрович! – улыбаясь, приветствовал он профессора, который преподавал у него славянскую филологию.

– Здравствуй, Стрелец! – удивленно ответил тот. – Какими судьбами тебя занесло в нашу альма-матер? Ты же, как я слышал, в газете сейчас работаешь.

– Так оно и есть, Иван Петрович, в газете. Вот, провожу сейчас расследование одно. Оно и привело меня в наш университет.

– И что же такое случилось? Неужели кто-то из наших студентов набедокурил?

– Да нет. Я расследую дело о нападении псов на людей. Вы, наверное, слышали об этом.

– Да, я слышал об этом трагическом случае. На нашу студентку напали бездомные псы.

– Ну, так вы, кажется, не все знаете. Сегодняшней ночью погиб мужчина, и снова в этом деле замешены псы.

– Олег, что ты говоришь? Это прямо-таки какой-то террор со стороны «друзей человека». Надо будет предупредить наших студентов, чтобы они поздно не гуляли и были настороже.

– Я думаю, это лишним не будет, – поддержал профессора Олег. – А не подскажите вы мне, где я могу отыскать Надежду Зорину?

– Знаю, – ответил профессор, – но, извини за нетактичность, зачем она тебе нужна?

– Все очень просто, Иван Петрович: она – подружка вашей студентки, на которую напали собаки, а еще и свидетель этого нападения.

– Да-да, – профессор провел рукой по седым волосам, – как я мог об этом забыть. Зорину ты найдешь в 245-й аудитории. Я ее отпросил с занятий для сбора материала для конференции по филологии. Но, как я вижу, у тебя дело более важное. Так что скажи Наде, чтобы она свою работу отложила на завтра. Она в твоем распоряжении, Олег.

Олег легко отыскал 245-ю аудиторию, а в ней и Надю, как называл ее Овечкин. Стрелец увидел перед собой невысокую симпатичную девушку, которая вопросительно смотрела на него большущими серыми глазами.

– Надя, здравствуйте! Я – Олег Стрелец, журналист газеты «Экспресс-вести». Готовлю материал по поводу двух происшествий – нападение собак на вашу подругу, а затем, вчерашней ночью, на мужчину, который в одиночестве возвращался ночью домой.

– На мужчину? – удивленно переспросила девушка.

– Да, на мужчину. Ему повезло меньше, чем вашей подруге.

– Да куда уж меньше? – возмущенно возразила студентка. – Вы же не знаете, как Галю собаки порвали, а говорите «повезло». Это чудо, что она осталась жива.

– К сожалению, мужчина погиб на месте, – тихо произнес Олег.

– Погиб? – от слов журналиста девушка вжала голову в плечи. – Как же это случилось?

– Вы знаете, Надя, об этом долго рассказывать. Я сейчас встретил Ивана Петровича, он разрешил, чтобы я отвлек вас от важного дела. Мне нужно расспросить вас о произошедшем с вашей подругой. Если вы не против, я вас приглашаю в одно уютное кафе, угощу вас кофе и задам несколько вопросов.

– Я не против, если Иван Петрович разрешил. Я только захвачу рюкзак, а вы подождите меня на выходе.

Надя оказалась интересным собеседником. Олег заметил, что ему приятно сидеть в кафе, пить кофе и слушать симпатичную девушку. Усталость от бессонной ночи и безумный ритм первой половины дня начали отступать. Он расслабился и, умиротворенно улыбаясь, смотрел на Надю.

– А почему вы улыбаетесь? – вдруг прервала свое оживленное щебетание девушка. Она рассказывала, как только с третьей попытки сдала экзамен Ивану Петровичу. – Разве это смешно?

– Извините, Надя. Это я о своем задумался.

– Так вы меня совсем не слушали? Наверное, считаете меня болтушкой и несерьезной девушкой. Сидит, мол, болтает, когда ее лучшая подруга в больнице лежит, – на глаза девушки навернулись слезы.

– Нет, – возразил Олег, – я думаю о вас совсем иначе. И мне нравится вас слушать.