— Ты меня обидеть хочешь?

Ранимая, что ли?

— Нет! Обыкновенный факт! — разминает плечи, а потом хрустит шейными позвонками. — В какой стороне такси?

— Бери левее! — обиделась. Разворачивается и стуча каблуками идёт в сторону проезжей части.

Умница, девочка! Держи дистанцию.

Карп не оставляет возможности оценить вид сзади. Очень мелкая. Хрупкая, даже сказал бы. Такую нужно поставить на полку под стекло. Днями и ночами любоваться ее манящей красотой.

Когда они подходят к дороге, такси уже их ждёт. Настя занимает место на заднем ряду съедений, Карп размещается рядом с ней. Ближе. Хочется ещё ближе.

Блондин старается запомнить названый адрес и, прокрутивших его несколько раз в голове, откидывается назад, устало прикрывая глаза. Предвкушая, фантазируя, чем именно закончился эта ночь.

Карп открывает глаза и понимает, что оказался не в самом благополучном районе города. Пятиэтажные дома уныло разместились в подобие коробки и совершенно не гостеприимно, окружили детскую площадку.

Вокруг стоит тьма. Похоже, фонари давно забыли как нужно работать. Парень идёт за брюнеткой, находу спотыкаясь и буцая разбросанный по тротуару мусор.

— И давно ты здесь обитаешь? — летит ей в спину скептический тон.

— Как съехала от родителей, так и живу.

— Не местная?

— Местная, просто самостоятельная. — Останавливается у подъездной двери. Приложив «таблетку», ожидает характерного звука. — Заходи! Первый этаж. Вторая квартира.

Несколько ступенек и вот они уже на месте. Настя несколько раз проворачивает замок и заходит в своё однокомнатное убежище. Скидывает неудобные туфли и идёт в ванную:

— Закрой дверь, пожалуйста! — кивает в сторону торчащего ключа.

Карп выполняет приказ, и вместо того, чтобы ключ повесить в ключницу, кладёт его в задний карман.

Чтобы не сбежала!

4. Глава 3

Парень оглядывает по сторонам простенькую однушку. Пытается сосредоточиться на мелочах, которые могли бы выдать ее характер, но не получается голова, гудит настолько, что с трудом получается вдохнуть.

Валится на диван, который по всей видимости служит и кроватью, и раскидывает руки вдоль мягкой спинки мебели.

На стенах какие-то изображения балерин. В углу стоит покрытый пылью мольберт, рядом с ним склад красок и карандашей. До шифоньера так и не добирается…. Не из-за вежливости, а из-за головной боли.

Настя возвращается к нему совершенно в ином обличии: мешковатые штаны с высокой посадкой на талии, короткий тёмный топ, позволяющий рассмотреть выступающие рёбра, а сверху накинута рубашка в тон штанам. Волосы собраны в высокий хвост.

— Так намного лучше! — смотрит не мигая. Яркое освещение даёт возможность разглядеть брюнетку со всех сторон.

Красивая... такая необычная и красивая.

— В смысле? — опускает рядом с ним картонную коробку с медикаментами. Залазит на диван с ногами.

— Так, — указывает рукой на грудь, — без идиотского платья.

— Это не тебе решать, — дёргано клацает пуговицы на груди.

— Да-да, я помню, — перебивает ее, — сильная и независимая.

— Повернись лучше к свету! — обильно смачивает вату антисептиком. — И не дергайся. Как тебя зовут? Ты так и не представился.

Ставит колено между его раздвинутый ног.

Карп смотрит на провокационную позу и вскидывает вверх брови. Ее невербальные знаки интереснее пустых слов, заполняющих неловкую тишину.

Что она делает? Заигрывает? Он правильно понимает?

— Можно? — нерешительно спрашивает Настя. — Так удобнее...

— Да, пожалуйста! Ты ведь уже это сделала. — Задирает голову вверх. Время на секунду замирает.

Она тоже чувствует эти искры? Их невозможно не почувствовать, они обжигают. Больно. Оставляют ожоги.