– Ну давай, друг, – и его вновь хлопнули по плечу. – Стоянка меньше минуты. Но ты успеваешь.

Еще один хлопок по плечу и Саню вновь подтолкнули вперед. Едва чуя под собой ноги от страха за свою судьбу, за свое будущее, он спустился по лесенке и ступил на темный заснеженный перрон. Вновь брякнула железная лестница и дверь за спиной захлопнулась. Щелкнул замок. Поезд издал гудок, который донесся откуда-то издалека, причем не понятно с какой стороны. Что-то зашипело, грохотнуло, скрипнуло. Едва слышно вагон покатился прочь, потом дернулся. Вот колеса в первый раз стукнули на стыке рельсов. Второй. Грохот все нарастал, доносясь со всех сторон. Потом сместился в одну сторону. А потом стал затихать. Еще немного и Саня остался на перроне один. И только еще один гудок донесся уже кажется и вовсе с того света.

Неведомый городок на букву “Н” снег засыпал уже третий день, но все никак не мог засывать, так как в этих краях в принципе больше пятнадцати сантиметров снега за зиму не выпадало. А ведь был еще только конец декабря. В этих богом забытых краях если к ночи пошел снег, и на утро еще не прекратился, то его выпало много – целых два сантиметра. Обычно выпадает меньше. Да и солнечных дней на порядок больше пасмурных, и уж тем более тех, которые отмечаются какими-либо осадками. Хотя в сорокаградусный мороз, глядя на бледное-бледное полуденное небо и белесый диск солнца сложно поверить, что день солнечный. Впрочем, была ночь. И не смотря на полнолуние, лунного диска было и вовсе не видно из-за морозного смога. На замерзшую и даже заледенелую землю с сероватого беззвездного неба сыпал мелкий снег. Железнодорожная станция спала крепким сном, но поезда регулярно пролетали мимо, разнося по всей долине металлический стук и грохот, и редкие гудки. Все это были в основном грузовые поезда, но иногда попадались и пассажирские. Дальнего следования их было целых четыре за сутки, два в одну сторону, и два в другую.

Один из таких поездов, следовавший из конца страны в ее начало, отстучав по рельсам, скрипнул тормозами и остановился. Нехотя открылись заиндевевшие двери нескольких вагонов, будто сами собой откинулись подножки и на крохотную станцию, состоящую из одного только перрона, хватающего максимум на треть от длины поезда, трех с половиной скамеек и запертого в поздний час вокзала, вывалились немногочисленные путешественники и командировочные. Вскоре захлопали двери приехавших за ними автомобилей и меньше чем через минуту исчезли в ночной мгле, то есть еще до того, как Саня Тамарин успел выйти из вагона. Проводницы из-за мороза в дверях видно не было. А может и по какой другой причине.

Саня Тамарин, наш главный герой, подталкиваемый не иначе как волей бога рока, а именно рок Саня и собирался играть, буквально скатился на припорошенный свежим снежком перрон и едва удержался на ногах. Устояв, выпрямился и огляделся, смутно ощущая, что что-то здесь не так. Что-то в этом столичном вокзале было не так. Но спросонья никак не мог сообразить, что именно.

Но самое первое, что Саня ощутил, так это то, что от чего-то холодрыга была такая, как будто бы он никуда из дома не уезжал. Эти санины мысли были недалеки от истины. А одет Саня был не очень тепло – пуховик был тонковат, и подштанники совсем не имели начеса, и потому он сходу замерз. Все же ехал Саня не в самые холодные края, и поэтому надел одежду полегче.

Через пару минут замерзли ботинки, которые и вовсе были демисезонными по местным меркам, и заскользили по утоптанному снегу получше любых лыж. Несколько мгновений Саня честно пытался устоять, размахивая руками и айяйяйкая, но таки растянулся во весь рост. Понаблюдав немного за звездами, приплясывающими вокруг него по часовой стрелке, Саня собрался с силами и поднялся. Не с первого раза конечно, ибо, как было чудовищно скользко, так и осталось.