– Н-да, – пробормотал Ал.

Захотелось спать и поэтому Ал встрепенулся и принялся набирать в компе объявление о том, что недорого сдается комната. Распечатав два десятка копий, Ал на всякий случай позвонил Игорьку. Тот оповестил его, что звонил, чтобы привести возможного квартиранта, да не смог дозвониться.

Тяжело переставляя ноги, Ал как мог поспешил в прихожую одеваться. Сумел выйти только через час, а потом долго сидел на лавочке, пытаясь прийти в себя. Мимо проходили соседи. Не так много, как хотелось бы, но все же Алу полегчало, и то только от того, что с некоторыми из них он перекинулся парой фраз. Со следующими несколькими соседями Ал заводил разговор сам.

Когда у него появилось хоть сколько-то сил, он поднялся и зашагал к ближайшему магазину, а, приклеив рядом с дверью объявление, зашел внутрь. Долго ходил там между полок и то и дело приставал к расставлявшим продукты работникам с разными вопросами. В итоге купил лишь пару пирожков и уже куда бодрее зашагал в сторону следующего магазина.

Проделав данную операцию еще без малого два десятка раз, Ал в последнем магазине набрал наконец продуктов и вернулся домой и, будучи бодрым живчиком, уселся за комп работать и открыл файл, над которым работал.

Вдруг зазвонил телефон. Ал понадеялся, что это его будущий квартирант. Но это была Ляля.

– Ну и как у тебя дела? – спросила та.

– Все прекрасно, – похвастался Ал. – Я развесил объявления, пообщался по пути с людьми и мне хорошо. И я работаю над новым треком! Скоро закончу. Может даже к утру.

– Ну ладно, тогда я утром позвоню и ты мне дашь его послушать.

С тем и распрощались и Ал вернулся к своей работе. Но ровно через пятнадцать минут его так скрутило, что он чуть на пол не упал. В прихожую, чтобы одеться, Ал добирался на четвереньках.

Домофон зазвонил во втором часу ночи и никак не хотел отключаться. Жутко ругаясь, Ляля накинула шелковый халатик и поспешила к этому самому домофону, чтобы посмотреть на того смертника, который ее разбудил.

А смертник между тем уже лежал и не подавал признаков жизни. Но зато хоть трезвон наконец прекратился. Силуэт смертника Ляля узнала легко.

Ал едва добрался до лялиного дома и повис на дверной ручке. Дверь не поддавалась. И было бы странно, если бы она поддалась посреди ночи, когда и днем-то обычно было замкнуто, если только не договориться о встрече заранее. Ал примерно посреди пути хотел предупредить Лялю о своем скором визите, но оказалось, что телефон остался дома, и он отчетливо понимал, что не сможет туда дойти. Дойти бы до лялиного дома. Дошел, да и только.

Повисев немного на ручке, Ал собрал последние силы и дотянулся до кнопки домофона, а потом темнота.

– Вставай уже, – послышался голос с того света. – Разлегся тут, соседей смущаешь.

И его ласково попинали в бок.

С усилием вернув себе уплывающее сознание, Ал открыл глаза. Над ним в тонком шелковом халате возвышалась Ляля.

– Спаси, – прохрипел Ал, силясь поднять хотя бы руку. – Я кажется умираю.

– Да, беда, – протянула Ляля. – Вставай давай, у меня варенье есть.

Ал будто против воли сел.

– Давай варенье, – зомбированным голосом проговорил он.

– Оно дома. Вставай и иди за мной. Дверь только захлопни.

Толком не сообразив как, Ал поднялся на ноги и кособокой какой-то походкой зашагал за Лялей. Дверь вроде захлопнулась, но уверенности в этом не было. Но ничего, Ляля потом обязательно расскажет, причем доходчиво, если вдруг дверь осталась открытой.

Окончательно в себя Ал пришел уже сидя за столом на лялиной кухне, с банкой варенья в одной руке и с ложкой в другой руке.