Иду к ним и, кажется, ничего не изменилось, и Артур был родным всегда, а не последние полтора года.

И, может, он правда любит. И жалеет обо всём.

Встречаемся взглядами. Он улыбается, протягивает мне руку:

- Вы ещё не ели? Пойдём. Раз не хочешь в ресторан, я привез его на дом.

- И классно придумал, - одобряю. Неловко улыбаюсь в ответ.

На кухне Яна лепит на холодильник новогодний магнитик. Артур говорит, что на кассе дали.

Мне становится так необъяснимо уютно, сама в магазинах наталкиваюсь на праздничную атмосферу и в предвкушении разглядываю силиконовые ёлки на стекла, шары, подарочные упаковки ...

За ужином почти не ем, недавно выпила протеиновый коктейль, а он сытный, желудок полный.

Сижу с кофе и ковыряю вилкой фруктовый торт. Слушаю болтовню Яны и переглядываюсь с Артуром. В очередной раз отмечаю, что он очень красивый. Не так картинно, как Алан. И не как Андрей, с полной гаммой эмоций на лице. Но Артур заметно возмужал, он все сильнее похож на делового человека, успешного бизнесмена, которому хватит одного-двух взглядов, чтобы придавить противника.

Неожиданно для себя понимаю, что хочу остаться с ним наедине и поговорить.

- Спасибо, Артурчик, - мама встаёт и собирает тарелки. Хитро смотрит на нас и кивает Яне. - Яна, не сиди. Помоги со стола убрать.

- Опять я, - бурчит сестра. - Юля тоже ела.

- Пойдём, провожу тебя до машины, - не обращая на нее внимания, предлагаю Артуру. Вылезаю с дивана. 

Он с готовностью поднимается. Долго прощается, я успеваю накинуть куртку и обуться, топчусь в коридоре, а Яна все от него не отстанет, до меня долетают обрывки фраз.

Артур, наконец, выходит в коридор, одевается.

Молча шагаем в подъезд, на улице останавливаемся возле лавочки. Не знаю, с чего начать, и он ничего не говорит, смотрит на кормушку для птиц, висящую на засыпанной снегом ветке.

- Надо им еды покрошить, - вдруг приходит ему в голову. - У меня в машине был хлеб.

- Артур, - делаю шаг за ним, но он уже быстро пересекает расстояние до припаркованной напротив Ауди.

Вздыхаю, подошвой вышаркиваю дыру в сугробе за низким заборчиком. Кажется, Артур тоже волнуется.

Он возвращается с булочкой. Встряхивает ветку, чтобы выбросить лёд из кормушки, и на голову мне с дерева валится снег.

- Ой, - Артур пугается, откладывает булочку. - Юль, я случайно.

Голой рукой загребаю сугроб и швыряю в него в ответ. На его черном пальто остаётся белый отпечаток.  

Артур смотрит на него пару секунд и резко притягивает меня к себе. Нервно хихикнув, сама отряхиваю его грудь.

Он перехватывает мою ладонь, накрывает обеими руками и подносит ко рту, греет.

Мы стоим так близко, смотрю ему в глаза и, кажется, что это самый подходящий момент для поцелуя в романтичном стиле, но Артур, такой смелый на людях, почему-то медлит.

- Ты согласна, что нам нужен ещё шанс? - точно волнуется, говорит севшим голосом.

И меня его неуверенность так радует, не задумываясь, киваю.

- Можем сейчас в кино пойти, - предлагаю.

- У меня из-за всех этих поездок кое-какие проблемы на работе, - большим пальцем он гладит мою ладошку. - И вечера временно заняты, я ненадолго заскочил. 

Он поднимает голову, смотрит на меня. В темноте ноябрьского вечера его глаза почти черные, магнитные. И мы стоим у моего поезда, как в самом начале.

И я понимаю, наконец, что месяц назад мы неправильно пытались.

Мы хотели на шаг назад вернуться, а нужно было в самое начало, как сейчас.

У него в кармане оживает телефон. Я вздрагиваю, он не двигается, держит меня за руку, и я, вздохнув, высвобождаюсь сама.

- Тебе, похоже, пора. 

- Да. 

- Позвони или напиши. 

- Хорошо.