Это уже было слишком.

Монстр согласно ощерился внутри – не хотелось так от нее зависеть. Она только вздернула попку, а у меня уже стояк! Хорошо, хоть послушалась – замерла и даже дышать перестала, давая шанс отвлечься и взять себя в руки. Сполз с нее осторожно и глубоко вдохнул:

– Лежи, я принесу поесть.

В кухне пришлось повозиться, но не с едой, а упаковкой эрекции в джинсы. Так и сдохнуть, действительно, недолго. Хрипло прыснув с этой мысли, я вымыл руки и полез в холодильник, когда вдруг на столе зазвонил мобильник. Номер моей трубке был не знаком. Чего не сказать про меня.

Когда не разговариваешь с кем-то три года, нет необходимости переносить его номер на новый аппарат. Только памяти на это плевать.

– Джей…

Я медленно вздохнул.

– Аарон…

– Где ты?

– Не надо.

– Надо, мать твою! – рыкнул старший брат. – Я три года ждал, чтобы ты успокоился, но с меня хватит! Почему ты не пришел ко мне?!

– Потому что не хотел тебя в это втягивать, – спокойно ответил, отвернувшись к окну.

– Да какого ж черта ты все время считаешь себя лишним, Джей?! Ты подаешь апелляцию, а я узнаю об этом последним! – Я молча стиснул зубы. Да, я считал себя лишним. Когда вся жизнь полетела к чертям сначала из-за Камиллы, потом из-за того, что я решил спасти Аарона, я вычеркнул себя отовсюду. Сожаления не было, только тяжесть от осознания того, как тяжело моей семье принять то, что произошло со мной. – Я хочу тебя увидеть, где ты?

– Аарон, не надо, – я оглянулся на спальню, – не лучшее время.

– Когда? Завтра дело уже запустят, и тебя, скорее всего, оправдают. Возвращайся, Джей…

– Аарон, после этих лет я не тот, кем был, – выдавил через силу.

Наверное, в этом была истинная причина, по которой я не хотел видеться. Мои руки по локоть в чужой крови – разве об этом я мечтал? Чтобы отмыться, понадобится время… Да и не факт, что получится.

– Я понимаю, но для нас это неважно. Для меня, матери… и отца.

– Это сейчас неважно, Аарон, пока ты просто хочешь меня вернуть. Я – не ты, не прайм, не правящий, я – палач, осознай это!

– Я не предлагаю тебе присоединяться к воскресному чаепитию со мной и моими детьми, хотя очень бы этого хотел, – вернул он мне мою же подачу. – Ты не знаешь расклада, в который тебя тянет Лоу. Он – не тот, с кем стоило бы связываться.

– Я в его системе, только он может вытащить меня достаточно быстро, пока я не стал межмировой мишенью.

– Я знаю, почему ты возвращаешься. Ты можешь не справиться, Джей…

– Я справлюсь, – процедил упрямо.

– После зависимости…

– Давай не будем, мне не двенадцать, чтобы ты меня снова отчитывал, – начинал заводиться по-настоящему.

То, что он настолько в курсе, удивило, но всего лишь на миг. Аарон меня бросил? Как я в это поверил? Он следил за мной все это время и знает все.

– Джей…

– Я завязал.

– Я знаю, но ты сейчас уязвим! Я знаю, каково это! Ты – нет. Если бы я тогда остался один на один с Теа…

– Ты и был один…

– Нет, у меня был ты. Ты не дал забрать ее, дал мне время! – Мы помолчали. – Джей, не рискуй. Если она – та самая, это шанс на новую жизнь, которая сотрет все.

Не сотрет. Но я не стал ему это доказывать.

– Я подумаю.

– Завтра.

– Не дави.

– Хорошо, напиши мне.

Как только я опустил трубку, дыхание сперло – Зои стояла позади меня. Я так увлекся эмоциями, что даже не услышал, не почувствовал ее приближения. Если бы она только знала…

– У тебя есть брат?

Она стояла, замотавшись в цветной полосатый плед – Камилла покупала его, чтобы я застилал им кровать. Но я так ни разу этого не сделал – терпеть не мог такого рода дрессировки. Какая же она у меня была наивная…

– Да, – и я вернулся к идее накормить нас обоих. – Думал, что был… а он есть.