— У тебя есть брат?

Она стояла, замотавшись в цветной полосатый плед — Камилла покупала его, чтобы я застилал им кровать. Но я так ни разу этого не сделал — терпеть не мог такого рода дрессировки. Какая же она у меня была наивная…

— Да, — и я вернулся к идее накормить нас обоих. — Думал, что был… а он есть.

— Хорошо, когда так, — она прошла к диванчику и, судя по шуршанию, забралась на него с ногами. В груди вдруг стало тепло, будто по щелчку, и уютно. Настолько, что не смог сдержать довольный рык.

— Что не так? — насторожилась она.

Я обернулся. «На расстоянии вытянутой руки», — напомнил себе. Только поэтому она пришла, а не потому, что хочет быть со мной.

— Все нормально.

— Ты уже второй раз открываешь холодильник и ничего оттуда не достаешь.

Я оперся руками о столешницу, сжав кулаки.

9. 8

— Джейден, пока у тебя есть брат… все еще можно наладить, — вдруг разорвала она мне мозги тихими словами. — Тем более если он на тебя орет, значит, ты ему точно небезразличен. — Она замолчала, и я готов был поклясться, что в этот самый миг она возвращается в ту реальность, в которой у нее больше нет брата. Голос совсем ослаб: — Или у вас все не так?

— Все так же — семья важнее всего.

Я третий раз открыл холодильник. На этот раз удачно, потому что нужна была пауза. Хотелось схватиться за этот болезненный заусенец, что она мне оставила, дернуть, узнать… но я не имел права. У самого все будто бульдозером вспахало внутри от звонка Аарона. Эта иллюзия, что я могу вернуться, казалась такой привлекательной. Но нельзя в нее верить. Или можно?

Я обернулся к Зои — она смотрела в окно, уязвимо ежась под пледом. Если отбросить гормоны, что я могу ей дать? Ни черта… Аарон прав. У него был я и родители, которые поддержали. Мать — человек, она как никто другой может объяснить, поделиться жизненным опытом с той, которой так не повезло… Если мой «шанс» будет таковым только для меня — смысла во всем этом не будет.

— Расскажи о себе.

Не знаю, насколько этот вопрос был уместен, но я устал постоянно думать и взвешивать каждое слово.

— Ты уже и так все знаешь, Джейден, — перевела на меня взгляд. — А секс, говорят, не повод для знакомства, — она усмехнулась.

— Ты не уложишь нас с тобой в свои привычные рамки, Зои, — ответил на ее усмешку. — И наш с тобой секс более чем повод, чтобы познакомиться.

— Да, ты говорил, что я теперь твоя, — она продолжала усмехаться.

— Так ты что-то все же слушала, — я подхватил тарелку с сандвичами и поставил перед ней. — Кофе?

— Чай. — На мой насмешливый взгляд пожала плечами: — Водки же не даешь.

— А ты прямо так хочешь?

— Да… это помогает усваивать уроки жизни.

— Вот как?

— Да.

— Мне не помогли и более крепкие препараты, — я включил чайник и полез за чашками.

— Вау, — послышалось за спиной. — Вы тоже этим грешите?

Мда, не то чтобы мне было все равно, что общего мы найдем друг у друга, но я спокойно ответил:

— Да, я пытался отключить в мозгах болевые точки.

Запах чая, который достал, не подумав, как раз надавил на одну такую. Черт, сколько этой банке лет?! А пахнет как свежий.

— Не помогло?

— Нет. Пока нет замены — все это не работает. Это как… тушить пожар бензином — процесс отвлекает, а результат еще хуже.

— Так а… вы, значит, не выдумка… Вы существуете.

— Да, — развеселил ее процесс приятия, хотя, конечно, ничего смешного тут не было. Я утвердительно поставил перед ней чашку. — Можно потрогать…

— Не хочется, — тяжело вздохнула она. — Задница все еще зудит.

— Это хорошо, говорят — даже полезно.

— Садист, — закатила она глаза и подтянула к себе чашку.

— Ешь, Зои. — Я не решался подойти ближе — не чувствовал ее разрешения. Так и стоял у столешницы со своим кофе.