Но парень явно старался. И всякое случается. Проваливают дела даже самые опытные.

Да и объект объекту рознь, как ни крути. Одного открыто ведешь – тот и в ус не дует, другой настораживается, едва пару раз «вынырнул» на поверхность.

Стальной и сам просчитался, уж если быть честным – недооценил «прошаренность» потенциального альфонса. Посчитал его самым обычным пижоном.

Однако выдержка Тимура резко дала трещину.

Агни так и не ответила! А стукнуло уже полдесятого! Фурия явно проснулась, судя по тому, что читал в ее досье Тимур и сознательно его игнорировала! Злилась! Обижалась! А может решила оборвать все контакты?!!

От этой мысли у Стального совсем сдали нервы. Так хотелось кого-то побить! Вот прям от души отметелить! А тут этот горе-сыщик, что проштрафился на каждом шагу!

– Да я тебя уволю с вычетом неустойки за гонорар от клиента! Потому что следующему детективу должен его выплатить в полной мере! Если ты такой неумеха и криворучка, не способен скрытно следить за самым банальным альфонсом, тебе явно не место в моем агентстве!

Он продолжал и продолжал. Кричал, рубил руками по воздуху. Посматривал в мессенджер.

Пока… не вошел Беркут.

– Что за шум, а драки нет? – уточнил он, глядя то на Стального, а то на Зарипова…

Парень сбивчиво объяснил – где собака порылась.

– Ну, пойдем… Обсудим как поступить дальше. Может еще чего исправим. Есть идейка… А начальнику… – Беркут посмотрел на Стального. – Позже доложишь…

Тимур возражать не стал. Сам понимал – переходит черту, совершенно сорвался с катушек.

Едва Беркут и Зарипов скрылись за дверью, он снова написал Агни несколько сообщений. И так в течение большей части дня. Стальной был словно в каком-то забытьи… В каком-то тумане нервозности и паники.

Звонил ей, писал, снова звонил.

Просил, извинялся… даже унижался.

Он дошел до такого, до чего ни с одной женщиной еще не докатывался.

Но… остановиться не мог.

Он должен был ее видеть! Должен!

Иначе… иначе просто никак…

Он не понимал, как жить дальше, если с ней больше не встретится.

Набирал номер Агнии по памяти, и мысленно просил… Ну давай же! Возьми трубку! Да возьми же, наконец! Чего тебе стоит?! Ну пожалуйста! Фурия! Какая же ты… Стерва, все-таки!

Да ведь он же не со зла, не нарочно! Он просто не смог с собой совладать! Ну должна же ты понять это!

Стального просто крючило. Он уже был недалек от того, чтобы поехать домой к Агнии. Знал – мужик Фурии в эти часы на работе. И едва удерживался от того, чтобы заявиться к ней. Просить уже лично, раз через средства связи не получается.

Он выключил компьютер, собрал сумку и напоследок заглянул в телефон…

Обомлел…

Вся его куча сообщений была прочитана!

Она прочла! Но молчала…

Значилась «онлайн», но ничего не писала…

Стальной упал в кресло и ждал… Она продолжала безмолвствовать.

Стальной набрал ее номер. Сбросил. Набрал еще раз.

И, наконец, написал.

«Ты прочла и испугалась? Я вчера и сегодня участвовал в боях варваров в «Фантастических вечеринках». Драка была та еще. Спиши на тестостерон, адреналин… да на что хочешь. Ответь, пожалуйста… Я очень жду…»

Да, опять он просил.

Да, опять выглядел жалким.

Да, все так и было. Раньше никогда, ни за что Стальной себе подобного не позволил бы.

Но сейчас единственной его целью в жизни было ее увидеть!

Все остальное выглядело уже неважным.

Стальной ждал, слушал бешеный бой сердца в ушах, сжимал и разжимал кулаки, притопывал…

Ждал и ждал…

Собирался опять набрать сообщение, когда в ответ прилетело.

«Я приду завтра в 11.00».

Стальной аж подскочил на стуле и крикнул «Да!» Так громко, что, наверняка, услышали снаружи. За дверями начальственного кабинета. Но ему было плевать и на это.