— Повернись, — я чувствую его горячее дыхание на своей шее и плече, которое он открыл для себя. — Не смей мне отказывать, — угрожающе предупреждает он, едва ли не вжимаясь в мою спину.

Бесшумный вздох предшествует моим неуверенным движениям, когда я устремляю растерянный взгляд на широкую мужскую грудь. Невольно в моей голове вспыхивают его шрамы, и страх притупляется, пока я пытаюсь их увидеть под шёлковой рубашкой цвета его диких глаз.

Но как только я ощущаю его взгляд на моей раненой руке, что-то выманивает мое притупившееся волнение из укрытия, и теперь я снова в плену нарастающей паники.

— Что с твоей ладонью? — что-то в его голосе меняется, а мускулистая грудь как будто даже становится шире. Я пытаюсь избавиться от его хватки, но лишь причиняю себе боль. — Ты сегодня слишком нервничаешь, — Тень проводит большим пальцем прямо по ранке, и я всхлипываю. — Отвечай.

— Порезалась на кухне.

Молчание затягивается, вынуждая мое сердце уподобиться арабскому скакуну, прыгающему через барьеры страха. А потом его горячая пятерня обвивает мое горло так, что я чувствую, как мой пульс теперь бьется прямо об его пальцы.

Тень тоже это чувствует. Кажется, он сжимает ее нарочно сильнее, вынуждая меня зажмуриться, перед тем как обжигающая ладонь перемещается мне на затылок и сминает его вместе с волосами. Сначала медленно и чувственно, а затем он дергает так, что моя голова откидывается назад, а из груди вырывается аханье. Теперь его губы нависают над моими, а мои затвердевшие соски касаются его напряженной груди. Но я по-прежнему не открываю глаз. Не готовая утонуть в его мрачной темноте. По порывам горячего дыхания, касающегося моих приоткрытых губ, можно только догадаться, насколько опасно смотреть в лицо хищнику.

— Сегодня. После приёма.

Это последнее, что я слышу, прежде чем обволакивающий меня жар сменяется холодом, а хлопок двери сообщает мне о том, что господин ушел. Неужели ему ничего не известно?

7. Глава 6. Аллея удовольствий

За целый день я так и не вышла из комнаты. Да и указаний мне никаких не выдали, поэтому сочла это лишь возможностью избежать новых проблем. И даже урчащий желудок не заставил меня изменить своего решения.

Хотя, признаюсь, несколько раз во мне все-таки вспыхивало мое несчастное любопытство и желание поддаться искушению покинуть спальню, потому что даже в восточном крыле я слышала музыку и веселье. Дворец гудел в честь возвращения младшего эмира, однако мое сердце дрожало от неизвестности, а еще от неизбежной встречи с братом господина.

Узнает ли он меня? Очень надеюсь, что нет. Я и сама-то толком не разглядела его, надеюсь, и не придется.

Внезапно мои и без того натянутые нервы разбиваются на осколки, как только ручка двери поворачивается… но когда я вижу вошедшую служанку, вздох облегчения вырывается из моей груди слишком громко, передавая мое взвинченное состояние.

Только ее это мало волнует. Не глядя на меня и даже не разговаривая со мной, она проходит в комнату. А потом я понимаю причину ее появления. Женщина торопливо раскладывает на кровати одежду, а точнее костюм для танца изумрудного цвета, поверх которого кладет что-то еще и тут же выходит за дверь, оставляя меня стоять все в том же неведении.

Еще несколько долгих секунд, я разрешаю себе собраться с мыслями, а уже после на ватных ногах все же подхожу и беру дрожащими руками роскошно расшитый золотом лиф. Затем с искренним восторгом перебираю пальцами тонкую полупрозрачную ткань, увешанную камнями и бисером, и шелковые шаровары, мысленно благодаря Всевышнего, что мне принесли не юбку.