– Хмм… – задумывается Андрей. – Вот скажи: если кто-то попросит тебя о десяти рублях, тебе трудно будет дать их? Ты будешь мучиться из-за того, что осталась без них, отдав их тому, кто нуждался в тот момент?

– Нет, конечно, это же мелочь, на них даже жвачку не купишь! – удивляюсь я, не понимая, к чему он клонит.

– Для нас сто тысяч, как бы ужасно это ни звучало, соизмеримо тем десяти рублям, которые для тебя являются мелочью. И тот счет, за который ты каждый день так переживаешь…

– Андрей! – осекает Рида мужа, но тот продолжает:

– …ничего для нас не стоит, в отличие от тебя, которая работает несколько часов, чтобы заработать ту же сумму. Пора уже привыкнуть к этому и относиться проще, Ник. Если кто-то, у кого есть такая возможность, хочет угостить тебя обедом или сделать подарок, просто позволь ему это, не воспринимая как личное оскорбление.

– Не так-то просто чувствовать себя попрошайкой, – вздыхаю я.

– Ты разве что-то просишь? – не сдается Андрей. – Знаешь, я тебя понимаю, нелегко принимать деньги, когда привык в них нуждаться и выгрызать каждую копейку.

– Блин, ребята, я чувствую себя неблагодарной тварью, – стону я, сгорая со стыда. Они ведь от всего сердца, а я…

– Тогда ешь свой салат и забудь о чертовых деньгах!

Кивнув, я беру коробочку, что принес официант, и с благодарностью улыбаюсь Риде. Она всегда покупает моему брату его любимое пирожное, никогда не забывает порадовать его.

Ника

– Повезло тебе все-таки с мужем, – говорю я тем же вечером, когда друзья, уговорив меня на прогулку, везут в парк аттракционов.

Вообще-то, идти я не хотела, но мама сказала, что я заслужила отдых.

– А как же? – улыбается подруга, ища взглядом мужа, который ушел покупать билеты.

– Еще повезло, что он перепутал вас с Мадиной, – не могу не поддеть ее, припомнив историю их случайной женитьбы, когда Андрей вместо одной сестры «похитил» другую. (Книга про Андрея и Риду – «Случайная жена мажора»)

– Не напоминай мне об этом! До сих пор вспоминать жутко! Я тогда считала себя самой несчастной девушкой на свете, – смеется она.

– Я рада, что для вас всё закончилось хорошо и вы смогли влюбиться друг в друга, – улыбаюсь я ей. – Хотя мне и не хватает тебя, – журю я ее, ведь с замужеством Андрей полностью завладел ее временем.

– Поэтому ты заменила меня Мадиной? – шутит она.

– Да ну тебя! – шлепаю ее по руке, смеясь. – Тебя никто не заменит, и ты прекрасно это знаешь!

– Ну ладно, поверю на слово, – обнимает она меня. Рида прекрасно знает, что значит для меня. Мы ведь с детства вместе. Именно благодаря ей и ее мужу меня взяли в такой престижный университет, выделив бюджетное место, которое сама бы я в жизни не смогла получить. – Ты ведь не обиделась на Андрея? – вдруг спрашивает она с беспокойством.

– Да нет, конечно, я же прекрасно понимаю, что он с добрыми намерениями. Просто надоело, что все только и делают, что…

– Заботятся о тебе? – заканчивает она за меня. – Разве ты сама поступаешь по-другому? Почему же, когда речь идет о тебе, ты становишься такой невыносимой?

– Я не трачу на вас огромные деньги, считая это мелочью, – насупившись, отвечаю ей. Что она, что Мадина вечно таскают меня по дорогим заведениям, оплачивая счет. Разве могу я чувствовать себя комфортно, когда окружающие меня люди считают деньги, ради которых я кручусь словно белка в колесе, ничем?

– А вот и билеты! Ты точно хочешь туда? – спрашивает Андрей, смотря на огромное колесо обозрения, на которое я попросилась. – Там одни дети и старики.

– Не всем же быть экстремалами, – улыбаюсь я, беря билет и мороженое, которое просила не покупать. Какой же все-таки заботливый муж достался моей подруге. – К тому же меня некому обнять и успокоить.