– Как всегда, наша неженка останется трезвой до самого ухода, – поёт Алина, изящным движением поправляя длинные волосы.

– Это лучше, чем блевать на свои ноги в туалете, – сладко улыбаюсь я, припоминая, чем закончилось последняя наша встреча для Алины, когда Света обмывала свою новую машину.

Света прыскает, закрывая рот рукой, парни ржут в полный голос, а Алина краснеет ярче помидора. Ксю, чтобы поддержать подругу, дарит мне уничтожающий взгляд и заявляет:

– Ты опоздала и пропустила два тоста за счастье нашей горячо любимой подруги. Если сейчас ты отказываешься, значит, ты не желаешь Свете счастья, как мы.

– Чего? – возмущаюсь я. – С каких пор выпивка что-то доказывает?

– Ладно тебе, Катя! Проштрафилась – расплачивайся! – добавляет Дэн, вытягивая меня из-за стола одной рукой, а другой, протягивая мне напиток.

– Я обижусь! – вставляет Света. – Правда-правда!

Я закатываю глаза, когда весь столик начитает шуметь, хором выкрикивая:

– До дна! До дна! До дна!

На нас обращают внимание, смущая больше, чем я уже смущена. Закрываю глаза и маленькими глотками потягиваю коктейль, чувствуя, как от приятного кофейного вкуса в желудке всё потихонечку закипает. Ребята шумят ещё громче, присвистывая и завывая, пока я пытаюсь расправиться с напитком, и единственное, что могу, это грозить пальцем, чтобы они, наконец, заткнулись.

Открываю глаза, только когда дно стакана оказывается пустым, а возбуждение столика перерастает в громкие овации. Сама не верю, что смогла прикончить такое количество алкоголя за один присест, но замираю совершенно не от этого. Именно его я встретила однажды в гостинце, четыре года назад, и именно с его образом сравниваю чуть ли не каждого знакомого… Парень? Нет, это был уже молодой мужчина, самый красивый из всех, что мне когда-то довелось увидеть. Еще более взрослый и возмужавший. Взгляд темно-карих глаз прикован ко мне, он смотрит с интересом, и на мгновение мне чудится, что он тоже узнаёт меня. Сердце ликующе бьётся, и я совершенно не нахожу этому объяснения. Неужели все из-за того, что в эту нашу встречу он смотрит на меня не как на ребенка, а как на девушку? Растерянно хлопая глазами, не понимаю, почему он идёт прямо на меня.

– Ну теперь-то мы точно знаем, что с вечеринки она трезвая не уйдет! – продолжают причитать за столом.

– Не могу поверить, – хихикает Алина. – Как умеет наш ангелочек! Небось, тренируется втихаря…

Молодой человек уже совсем близко, когда с улыбкой обращается ко мне:

– Привет, пропустишь?

Я отхожу машинально, пропуская его за столик.

– Дима! Ну наконец-то! – Света перестаёт хлопать моему триумфу и радостно верещит: – Катюша, познакомься, это мой Дмитрий. Дима, это Катя – моя лучшая подруга.

Внезапно мой мир переворачивается с ног на голову, когда молодой человек уверенно садится рядом со Светой и обращается ко всем за столом:

– Извините, был срочный звонок, – а затем поворачивается ко мне и вновь улыбается: – Приятно познакомиться, Катя.

Глава

5

Я лишь киваю, до конца не веря в происходящее. Это не может быть правдой. Так просто не бывает! Почему именно тот парень, чей образ не дает мне покоя уже несколько лет, оказывается возлюбленным моей лучшей подруги? Чувствуя глубокое разочарование, отвожу от него взгляд. Девчонки болтают наперебой, о чем-то спрашивая Дмитрия, а Дэн ещё находится рядом, посылая мне сексуальные взгляды, и это кажется таким нелепым. Одно только присутствие парня, сидящего рядом с моей подругой, вызывает в тысячу раз больше эмоций, нежели откровенный флирт Дэна.

– Теперь-то ты сядешь со мной? – коварно улыбается последний и забавно играет черными бровями. – Я не дам тебе скучать!