- Ты так быстро сбежала, что я даже не успел тебя поздравить, красотка, - Дерек подходит ближе, протягивает мне огромный букет роз. И я делаю то, что совершенно не планировала.

- Спасибо, - растягиваю губы в улыбке, принимаю букет и встав на носочки, тянусь к щеке парня. Целую и специально медлю, потому что в этот момент я смотрю на него. Арсений сильнее сжимает сигарету. Делает тягу. Мне кажется, что я даже вижу, как темнеют его глаза.

Правильно ли я поступаю? Не знаю. Наверное, по-детски. Потому что рано или поздно нам все равно придется встретиться лицом к лицу. Я буду сниматься в его ролике. Возможно, получу должность в его компании. И самое паршивое то, что, отказавшись и взбрыкнув, я вылечу из школы, не получив сертификат об окончании обучения. Соответственно, меня не внесут в базу хороших работодателей. И соответственно все эти месяцы просто пойдут коту под хвост. Но именно сейчас я не готова с ним говорить. Не в таком состоянии. Не когда я эмоционально ранима. Не хочу, чтобы Арсений видел мою слабость. Мне нужно побыть одной и намотать сопли на кулак.

- Ты была просто шикарна, - Дерек продолжает засыпать меня комплиментами. Знаю, что говорит искренне. Вон как глазищи блестят, когда на меня смотрит.

- Рада, что ты оценил, - растягиваю губы в соблазнительной улыбке, - я, между прочим, проголодалась.

Дерек даже на несколько секунд дар речи теряет. Обычно он от меня слышит "свали с дороги", а тут я сама намекаю на свидание. Господи, и вот это местный пожиратель сердец, по которому все девчонки вздыхают и мечтают? Оказалось, заполучить этого мачо в личное пользование не так уж и сложно. Просто нужно было несколько раз послать. Походу парня это возбудило сильнее, чем десятки девиц, готовые расставить перед ним ноги.

— Значит нам срочно нужно это исправить.

Я растягиваю губы шире и согласно киваю.

- Ты видела? - Пока Дерек идет впереди к своей тачке, а мы с Мишель плетемся сзади, подруга толкает меня в плечо, и легонько кивает головой в сторону бородача.

- Ну я же тебе говорила, что у него уже возраст, - пожимаю плечами, - наверняка, забыл, где тачку свою оставил, теперь пытается вспомнить.

- Я про то, как он на тебя пялится, - подруга тихо смеется и продолжает делиться наблюдениями.

- Может я на внучку его похожа? - Зеваю и даю понять, насколько для меня неинтересен этот разговор.

- Да ладно тебе, ему еще и сорока нет, - подруга произносит это даже немного с возмущением.

- А как по мне уже давно за четвертый десяток, - я начинаю злиться, потому что Мишель уж слишком настойчиво хочет говорить о том, о ком бы я предпочла забыть, как о страшном сне. Да, ему еще нет сорока, и выглядит он отлично. Но говорить это вслух я не стану.

- Окей, он для тебя старый и совершенно несексуальный, а что насчет Дерека? - Мишель переходит на шепот и берет меня под руку. Кстати, очень вовремя, потому что мои колени уже начинают подкашиваться. Я вижу боковым зрением, что бородач идет прямиком к нам. У меня никогда не было панической атаки. Но сейчас мне кажется, что я познаю все ее прелести. Кислорода катастрофически не хватает. Мне нужен бумажный пакетик! Или чем там еще спасаются в такие моменты?!

Первая мысль - бежать. Запрыгнуть в машину к Дереку и закричать: я в домике. Но, во-первых, я не стану себя так вести, это уже будет слишком. А, во-вторых, мои ноги предательски примерзли к асфальту.

- Ты чего? - Мишель непонимающе на меня смотрит, а после разворачивается и выдает тихий "ох".

- Верещагина, на минутку можно? - От того, каким тоном он произносит мою фамилию, меня как будто пронзает разрядом тока. Это впервые сегодня со мной заговорил. Мурашки проносятся табуном по коже. Господи, почему я все еще на него реагирую? Почему от его голоса внутри все дрожит?