Капитан пытается воззвать к ответственности и совести алтировца? Бессмысленно. Невозможно пробудить то, чего нет.

Я с тоской наблюдала, как Нириан уводит от меня Бриджа. Вот и делай людям добро! Не надо было соглашаться или хотя бы нужно было навязаться с ними.

– Жить не могу без яблок, – проговорил Трикс и снова звучно вонзил зубы в сочный плод. – И что делать с леди? У тебя хоть имя есть, или так и зовут Леди? – спросил он, причмокивая.

Я недоумевала, наблюдая за ним. Он сейчас пытает меня кошмарным поведением?

Заметив мою реакцию, он приподнял брови.

– А что не так? Ты с Западного. У вас там такие чудеса порой, что кличку любимой кобыле могут дать лучше, чем собственную дочь назвать.

– Тебя обманули, – нахмурилась я, не зная, что еще ему ответить.

– Пошли, – хмыкнул он и потянул меня за локоть. – Значит, досуг для леди. В такой-то одежде и леди. У нас девицы и то скромнее одеваются. За борт, значит, если жаловаться будешь.

Похабная улыбка растянулась на его лице, но вскоре пропала. Трикс бегло рассматривал палубу, но надолго взгляд ни на чем не останавливал. Серьезный вид совершенно не подходил ему, даже пугал.

– Эй, ты чего удумал?

Он вновь улыбнулся – с коварством, и я споткнулась на ровном месте. Упала бы, но Трикс крепко ухватил меня за локоть, а второй рукой придержал за талию. Недоеденное яблоко со стуком покатилось по палубе. Взор алтировца мазнул по моему лицу, а затем опустился на грудь. Я едва остановила себя от того, чтобы не застегнуть верхние пуговицы рубашки.

Продолжая глазеть, парень спросил:

– Сколько тебе лет?

– Девятнадцать, – не задумываясь, отчеканила я.

А вот он задумался, теперь уже внимательней изучая мое лицо.

– Всего семь лет разницы, и что радует – совершеннолетняя. Досуг в каморке…

Лишь на миг я потеряла контроль над собой, но и его хватило для удара. Трикс согнулся, потирая щеку. Выпрямился и скривился, прикоснувшись к подбородку. Подвигал челюстью, изумленно глядя на меня, и с восхищением протянул:

– Да никакая ты не леди!

– А вот и Триксу-наглецу прилетело по… Ох, леди, простите! – донеслось откуда-то сверху.

Мужской хохот раздался со всех сторон. Я тряхнула рукой, ощущая, как с опозданием заныли костяшки.

– Я знаю, чем тебя развлечь! – воодушевился Трикс. – Разувайся!

Я отступила на пару шагов, желая оказаться подальше от него. Никаких обид, никаких претензий? Разуваться?!

Трикс всецело угадал с тем, отчего я приду в восторг. Примерно через десять минут мы сидели на бушприте: я крепко обхватила его ногами и вцепилась руками, а алтировец казался расслабленным. Он уселся позади меня, свесив одну ногу вниз, и заплетал мне колосок. Вот так. Возможно насыщенное знакомство стерло все границы между нами. А за те чувства, что я испытывала в данный момент, Трикс заслужил даже поцелуй, о чем ему, конечно, я не планировала сообщать.

Форштевень разрезал темную воду, заставлял ее расступаться, бурлить и пениться. Сидя тут, я отчетливо ощущала, как корабль не просто качался из стороны в сторону. Он нырял вниз, а затем взмывал вверх – подскакивал на волнах. Если бы меня попросили найти сравнение происходящему, я бы представила танец упрямых влюбленных, не имеющих права разлюбить. Они вели напряженную игру: корабль таранил темную негостеприимную стену воды, но получал резкий отказ от возлюбленной. Отскакивал, спеша уйти, но возвращался вновь и вновь. Холодная и неприступная, в любой момент смертельно опасная… Но у него нет другой. Он изначально создан только для нее.

Я улыбалась и восторгалась словно ребенок.

– Почему вода не брызгает?

– Я поставил воздушную стену.